數年前冥王星被降格成矮行星,但在在天文學上仍然佔有重要地位。最近哈勃望遠鏡就發現冥王星另一顆新衞星,令其衞星數目增加至五顆。
這顆暫名命為P5的衞星,科學家估計其直徑只有9.6至24公里之間,是冥王星眾衞星中最為細小的。去年科學家亦同樣在冥王星附近發現了P4衞星,直徑也只有13至34公里,但至今仍然未有完全確認,所以暫時未有為衞星名命。今次再發現多一顆衞星,可有助天文學家進一步了解冥王星的進化及形成。
冥王星在1930年被發現,曾被視為大陽系中的第九大行星,距離太陽59億公里,比起由地球去太陽的距離還要遠約40倍,身處在太陽系的最外圍部分。如果我們乘搭最快的穿梭機(約每小時28,000公里)飛到冥王星,也要坐近24年才可到達,光也要5.5小時才可以見到。冥王星的直徑也只有2344公里,比起月球還要細小,所以當年在沒有電腦科技下能夠發現冥王星存在的科學家實在很了不起。記得小時候讀天文科學時知道冥王星只有一顆衞星,距離遠又有零下200幾度溫度,感覺十分神秘,並且是希臘神話之一,有看過星矢動畫的均知道冥鬥士的實力深不可測。但現今科技發達,更多資料令我們知道原來冥王星在宇宙中是如此渺小,不知道大家對冥王星有會有什麼印象呢?
來源:NASA
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