青年人不打工,全身投入創一番事業,總會令人想像成「追夢」行為。Enoch 和興兄畢業後分別從事企業顧問和金融工作,憶述當年決心放棄安穩的生活,二人各有原因。
「我是一個喜歡解決問題的人」Enoch 認為創業最大的動力是性格因素。當年他們在報紙新聞常見到買不到演唱票的報道,彷彿全球演唱會都在不合理地炒賣,不知道各位 uniwre.hk 讀者有多少次要向黃牛買票呢? 仔細研究之下,他們發現香港,以至亞太區均沒有解決方案。「這是一個社會上明顯的問題,而我們又有能力解決得到,所以就決定要做!」
「創業並不浪漫,說到底還是錢,是好現實、理性的東西」興兄視創業為「趁後生做的事」,適逢當年經濟不景找不到工作,便把心一試。他直言香港作為最熟悉的地方,對於剛畢業的同學來說,回流是理所當然的決定。打滾幾年,從企業角度出發,他們漸漸發現香港的市場局限性。
「盡快衝出香港市場」這是 Playroll 早前參與一次參與本地創業比賽時,評審給予的建議。Enoch 笑言當日未意識到評審的意見,但當在行內工作久了,才發現對於創業而言「離開香港」是一句誠實的勸勉。
興兄進一步解釋,香港過去是中國面向世界的窗口,但隨著中國崛起,香港的相對優勢不再,地理紅利去到盡頭。加上香港的商業發展有一定的歷史,模式出現定型的情況。相較其他鄰近地區,對於初創企業的吸引力不大。
「創業的,要麼向南,要麼向北」Enoch 一句總結,而 Playroll 目前正在積極開拓東南亞市場,鎖定新加坡作為進軍南亞的首站。他解釋,香港與新加坡人的音樂口味相近,加上印尼、馬來西亞等地人口開始富裕,並接觸到歐美音樂,市場增長空間,勾起創業者的無限想像。
「不是說其他元素不重要,而是有了資金,其他的好處便會逐漸浮現」作為初創企業,Enoch 認為資金最為重要。他引用新加坡政府的例子,當地六間 3C 企業與政府有 matching fund 的計劃,以支持高風險的科創項目。反觀香港,政府停留於提供辦公室和導師的階段,對於擴充業務的初創企業來說,則略嫌不足。
資金概念變得敏感,源於 Playroll 的一次轉型。2012 年的 Playroll比較接近社交網絡,原意是鼓勵香港人,透過手機應用程式找活動、約朋友。這個模式運作大約一年,創辦人檢討時覺得用戶數目、活動數目等等未能達標,開始萌生轉型的念頭。2013 年 11 月 Playroll 2.0 誕生了,專攻演唱會門票買賣,漸漸為人所識。
Enoch 承認 Playroll 的雛型有種「想以產品改變人們習慣」的意圖,但這種模式對於 start-up 而言實在行不通。「約不到人是虛無飄緲的痛感,買不到票,買了貴黃牛,那是實在的痛」,經此一役,Enoch 明白到如果能夠直接解決與金錢有關的問題,創業成績或者更為明顯。轉型後之後,Playroll 收入較從前穩定,與未來投資者接觸時,亦更有說服力。
綜觀香港近年的創業氣氛,Enoch 和興兄的心情糾結。一方面他們喜見愈來愈多人參與,參與者的質素亦有所提升;另一方面,香港客觀環境大不如前。悲觀還是樂觀,兩名年輕創業者都無法評判。
Enoch 不禁問:「香港人捨得離開嗎?」
「是好悲觀,是好無奈,但都要試,畢竟這是我們最熟悉的地方!」拍檔興兄眼神肯定的說。
跟 Payroll 創業者的經歷一樣,unwire 創立網站時,很多意見都指香港 Market 太細,建議我們衝出香港,以全球讀者為基礎,所賺的錢必然會更多。
的確我們看到很多創業前輩把業務全國化後收入有幾何的增長,甚至是放棄了香港巿場。不過 unwire 覺得我們幾位都是生於香港,熟悉香港的一切,所以才能泡製香港人愛看的科技題材,能撐到今天就是因為自己喜歡這種方向的文章 ,喜歡自己每天為讀者所做的事。
容許我沒大志的說,錢嘛,天恩覺得足夠出糧及讓自己生活足夠就好,不需甚麼大富大貴,做自己喜歡的事才是最重要。就算要衝出香港,應該先做好香港,現在的 unwire 我覺得還有很多發展空間,做得未夠好。
很多時我們創業甚至生活上都對香港感到絕望,但其實家在這裡更需要香港人團結守護,一起讓她變得更好,不要輕言離開或放棄。