地震帶來的人命傷亡往往非常多，如果能夠做到地震前預警，就可以拯救不少寶貴生命。可惜並非所有國家都能夠負擔昂貴的地震預警系統，於是有科學家提出以市民的手機聯網作為地震監測儀。
美國的科學家早前發表文章，指現在的智能手機大部份都擁有和地震感應器類似的元素，例如 GPS 定位、加速度計、數據連線等，只要利用手機就有機會感應到地震前的環境變化。雖然數據不能和專業的儀器相比，但只要數量夠多就可以彌補不足。這個想法的另一好處是手機普及率高，就算在貧窮國家或偏遠地區都有很多手機，為系統帶來數據。
科學家通過模擬測試，計算出只要有 5,000 人提供數據就足以發現大地震的先兆，有助提前 5 秒向市民和有關部門示警。別小看 5 秒的時間，已經足以讓人躲在桌子下，或者關閉有機會引發爆炸和火警的氣體管道。不過，現在研究還在理論層面，因為牽涉到用戶的手機和 GPS 定位，當中涉及很多因素，例如私隱問題需要先行解決。不過科學家已經決定繼續測試，並且鎖定智利作為試點。
來源：vocativ