由於工人薪金相對上較為便宜，為降低生產成本，所以過去幾十年不少廠商往往都會選擇在中國設立廠房生產產品。不過隨著中國經濟急速發展，現時當地的勞動成本正不斷攀升，再加上生產效率及其他外在因素，目前生產成本方面中國其實已經直逼日本，所以如今不少日本企業已開始陸續將生產線撤離中國。
據 Nikken Asia 報導，現時中國的勞動成本增幅每年大約為 10%，雖然目前北京及上海工廠工人的平均月薪為 566 及 479 美元，遠低於日本國內的平均 2,000 美元。不過若然從「勞動單位成本」，亦即是每個單位生產的勞動力成本來計算，那麼自 2013 年起中國及日本之間的差距已經收窄，比起 1995 年時日本勞動單位成本高中國三倍以上，如今在中國生產已再看不到有任何優勢。
至於為何會出現這種情況，很有可能是由於日本首相安倍晉三於 2012 年底上任之後，日圓對人民幣就貶值了大約 40%，而這點正正就是拖低日本勞動單位成本的重要因素。由於在中國生產的成本變得水漲船高，有見及此不少日本企業就紛紛開始將生產線撤離中國，部份會搬回日本當地生產，而有些則會改為在其他成本較低的東南亞地區如越南等開設廠房。雖然如此一來將會提高運輸成本，但這點卻會被低人工所抵消，整體計算總成本更會比在中國生產低 10%。
當然上述情況最大的原因是由於日圓大幅貶值，不過據第一生命研究所的分析師表示，雖然貨幣價值經常會作出改動，但即使日後日圓再度升值，日本勞動單位成本的增幅亦應該及不上中國人工上漲那麼高，所以可以預期在今後的一段時間內，兩國的勞動單位成本差距應該不會再被拉開。
來源：Nikken Asia
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