自從經濟全球化，大家每天在超級市場、網上商品買到的商品，隨時來自全球各地。現代人善用 Google 搜尋商品資訊，但要怎樣才能確保搜索結果正確、仔細，甚至無遠弗屆？GS1 最近推出的 SmartSearch 標準也許便是零售業最想找到的答案。
不管是網店還是實體店，如何讓消費者找到你永遠是重要議題。相信不少 Unwire 讀者都是潮流尖端，就算是到旺角買波鞋都有高要求。不過當選擇的細節比品牌本身還要高的時候，有時 Google 也會失靈。舉一個例，消費者輸入 Nike、Adidas 當然能找到特定品牌的產品資訊，但如果輸入「紫色波鞋」又能不能得到相同效果？
今天的消費者比以前有更高要求，不僅重視商品是什麼品牌，產品的生產物料、來源地也很重視，更別提款式、顏色等因素。但如果只是想搵一對「紫色波鞋」，今天除了到旺角實際走一走之外，真的很難用如此模糊的關鍵字 Google 到全面的消費資訊。
不過，未來的零售模式將會更加資訊化，不單只可用「紫色波鞋」搜尋就搵到不同品牌波鞋，甚至用 App 嘟一下超級市場的罐頭，都可能會彈出食譜教你點煮先最好食。背後用了什麼技術？睇落去就會知。
GS 1 是非牟利的全球供應鏈標準組織，香港貨品編碼協會是屬會成員。GS1的宗旨是制定及推廣全球通用的供應鏈標準，並以此標準為基礎提供適用於不同行業的解決方案及服務。而最新推出的 SmartSearch 標準便是針對未來電子商貿需求而設計，讓產品識別科技能無遠弗屆，開拓嶄新網購體驗。
GS1 全球資訊科技總監暨標準研發總裁 Steven Bratt 博士接受 Unwire 專訪時表示，GS1 一直致力為全球不同行業設計及推行全球標準和解決方案，以提升供應鏈及需求鏈的效率和透明度。GS1 綜合標準系統具備識別、擷取及分享資訊的全面功能，儼如『環球共通語言』一樣，企業通過條碼不但能與全球製造商、供應商、物流服務商和批發商互相溝通，更能連繫世界各地的消費者。
香港貨品編碼協會行政總裁林潔貽亦補充，GS1 會針對產品追溯問題而制定解決方案，根據收集的資訊種類，GS1 能追溯產品的來源地、分發路線、物流以及其他基本資訊，對產品回收及保障消費者安全等課題尤為重要，而這背後正有賴於 GS1 的全球標準，單用一個商品的條碼就能追蹤得到。
今天大家都在講物聯網，其中 RFID 便是主角之一。但是否行之有效多年的條碼科技就沒用了呢？答案是「否」。其實大家每天在接觸的條碼並非只能用在付款時掃描或倉存物流的用途，條碼其實能作為產品獨有識別碼，使之能夠被搜尋。
將傳統條碼轉化為電子條碼後，甚至能改善網上產品搜索體驗。現時全球網上客戶最多的四大電貿商中，已有三家要求或支持在電子商貿中採用 GS1 識別標準。Google 甚至已提交系列的專利，申請使用 GS1 條碼作為搜尋標準，而中國內地的搜尋引擎亦能識別 GS1 條碼，提升產品搜尋效果。
多個網上購物平台如 Amazon、eBay 及天貓等，均已要求所有產品備有 GS1 條碼，確保能夠追蹤網上售賣產品全面而準確的源頭資訊。GS1 在美國就與 24 家企業合作進行首個結構化數據試驗計劃，結果顯示使用 GS1 SmartSearch 的一組產品，只需三星期時間，其 Google 搜尋結果平均排名已較以往提升 2.9 位，成效顯著。
一個網站可以用 SEO 的方法提高自己在搜尋引擎裡的表現，如換作一件貨品呢？網站要提高搜尋排名，就要做好網站的資料結構，加上正確的關鍵字，讓作為機器的搜尋引擎「讀得懂」你的網站在幹什麼。而 GS1 的 SmartSearch 便是協助真實貨品在數碼化時，也能把資料結構化，那自然就更易正確被消費者找得到。
情況就像，以前消費者只能進入你的實體門店後，再搜尋心水的商品。而現在就算只是在「波鞋街」外，也可用關鍵字找到心水的商品，消費者能一早鎖定目標，不僅更快速完成購物，對商店而言也能在門市範圍外便已開始行銷，旁邊的同行競爭對手還未知道發生什麼事，就已經被人搶走了生意。
有說法是，電子商貿已是 21 世紀零售業的模式。在網路上的搜尋結果就是今天的貨架空間，愈搶眼的位置就愈有機會被消費者青睞。除了用 AdWords 關鍵字之外，善用 GS1 SmartSearch其實也是替貨品作 SEO， 很多產品網頁對搜尋引擎來說都是難以理解的，標準化、結構化的資料就能與搜尋引擎溝通，達到優化商品排名的效果。
假如未能有效管理向消費者展示品牌的方式，品牌便難言成功。Steven Bratt 指出，很多產品網頁都曾經進行過 Google 的資料搜尋工具測試，結果找不到任何有用的資料，背後原因除了資訊不準確外，使用了錯誤的「語言」讓搜尋引擎讀不懂才是問題。
畢竟搜尋引擎不是人類，網頁不按照它能理解的方式去結構化資料，就沒法正確理解。而 GS1 Smart Search 就提供一個標準給網站跟隨，只要跟隨這個標準去為商品網頁資訊作整理，就能更易被搜尋得到，自然也更能符合消費者搜尋的目的，提高商品銷售的機會。
Steven Bratt 表示：「現時多達七成的銷售均受網上搜尋的資訊所影響，產品無法與搜尋引擎互動將直接影響銷量。有了此項 GS1 標準，我們可以更輕鬆地把產品資訊覆蓋整個網絡。產品描述在網頁加入結構化的 GS1 識別碼和屬性後，搜尋引擎便能理解及讀取網頁的產品資認，繼而為消費者提供更準確的搜尋結果。」
從商家角度，加入 GS1 SmartSearch標準的好處不少，但從消費者角度又如何？現時只要安裝手機應用，再掃瞄一下商品的條碼，消費者就能找到商品的資訊，包括產地來源、成份等資訊，而未來當 SmartSearch 更加普及，掃瞄條碼更能追蹤更多的大數據，甚至接通到社交媒體分享。
未來消費者用一個條碼就能找到更多準確的產品資訊，產品甚至能更易和社交媒體連繫起來，例如用後評價、Facebook 和 Twitter 帖子、清單、地圖，以至食譜都可以找得到，用條碼一掃就能看到食品的最佳烹調方式，又或是了解有否引起食物敏感的致敏成份，只要想像得到就有可能做到。
林潔貽表示，GS1 就SmartSearch這個新標準正與全球資訊網協會（W3C）以及 Github 旗下的 schema.org 群體合作，全力建立結構化的網上數據語彙庫，以求拓展 schema.org 的功能，令產品資料描述更為詳盡，長遠對不同行業都有利。
一個統一的全球標準，能為商業運作帶來許許多多的效益，從而滿足顧客需要。高相關度的搜尋結果，則讓點入產品網頁的消費者輕易地找到想要的商品，提升網頁點擊率的同時，消費者若能獲取更全面的資訊，不僅提高銷售額，甚至能降低因買錯產品而需要退貨的風險。
妥善管理網上產品數據不只是方便自己，更是開拓商機。