經過多年來有線電視與 nowTV 梅花間竹地輪流奪得英超直播權之後,這個被稱為香港最受歡迎的足球聯賽,自今屆起一連 3 屆將由中國「程咬金」 LeSports HK 樂視體育負責直播及相關節目製作,而首輪 9 場賽事亦在剛過去的週末完成,昨晚尾場阿仙奴對利物浦更出現 3:4 的大比數賽果,開 league 已經立即打甩脾。
在經過歐洲國家盃一役,不少人對 LeSports HK 直播英超的穩定度大表懷疑,雖則該公司署理首席執行官賴汝正在上週直播慈善盾之後,一再強調直播穩定度已無問題,但究竟實情又是如何呢?而這個英超直播初哥,在節目製作上又與以往兩間本土收費電視台有何分別呢?就讓艾域這個看了英超廿年的球迷檢閱一下首週觀戰感受吧。
艾域近年都是使用 nowTV 收看英超,但由於解碼器放置於老家,因此自己近年也是使用該收費電視的 OTT 服務「now 隨身睇」﹐透過電腦觀看直播。與 now 隨身睇比較,同樣是以 OTT 方式直播賽事的 LeSports HK,其官方網站在直播時可以自行選擇解像度,包括「流暢」、「標清」、「高清」、「超清」及「1080p」,而 now 隨身睇則會因應網絡穩定度而自行調節畫質(與 LeSports HK 的「自動」類同)。
艾域嘗試以 MacBook Air 及 Lenovo ideaPad S210 touch 電腦,透過 HDMI 輸出至 Panasonic 40CX600H 電視播放多場英超直播,感覺 LeSports HK 在畫面細緻度上是較 now 隨身睇為佳。但綜觀多個網上討論區以至 LeSports 官方網站的網民留言,透過 nowTV 機頂盒觀看,大部分人都表示畫質是較樂視自家裝置如電視機或電視盒子為佳,但由於我仍未試過以 nowTV 機頂盒觀看今季英超,因此在此就不作評論。
觀乎首週賽事,艾域發現 LeSports HK 與 nowTV 聯合品牌英超頻道,半場廣告其實頗少,而在 LeSports HK 評述員講解統計數據及分析半場局勢之後,下半場開始前英格蘭當地的現場實況是較以往有所增加的,並可觀看到賽會官方提供之深度統計數據,例如兩隊個別球員之間的數據表現,以及上半場陣式走勢等,都可令球迷對賽事有更深入了解,這方面算是值得一讚。
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在上週六晚上 10 時同步上演的英超賽事共有 5 場,以往無論使用 nowTV 機頂盒還是 now 隨身睇,你最多都只可以同步以 nowTV 及 now 隨身睇收看兩場賽事。但是LeSports HK,艾域就試過以同一電腦同一帳戶,以不同瀏覽器分頁收看不同頻道,限制較 now 隨身睇只能看一條頻道為低,但未知這是否技術漏洞,未來也不知能否繼續以相同方式同步觀看多場賽事。
雖則上次訪問賴氏時,他已表示延遲是只能改善,但不少球迷還是對他們解決相關問題存有一絲希望。綜觀身邊不同人士的實測,LeSports HK 平台在直播英超時,始終仍然存在延遲問題,連帶轉播的 nowTV 也無可避免有數秒延遲。至於艾域自己的測試,網頁版 LeSports HK 其實延遲是較 now 隨身睇為短,但比較 bet365 網站的即場時間,其實仍有數十秒的延遲,單純睇波或許問題不算太大,但若果是想作即場投注博彩的話,未來 3 屆英超或許就不大合適了。
LeSports HK 一直以「睇英超新時代新睇法」作招徠,但究竟是驚喜還是驚嚇呢?在賽事進行期間,入球或被黃牌警告(首日未有,翌日已有相關資訊提供)的球員,均有中文資訊顯示,但更換球員及補時時間就只有賽會原裝的英文資訊,算是直播過程中最大不足。
至於英超揭幕前力推的互動擴增實景 3D 戰術板,本意是方便評述員分析賽事,但那些 3D AR 動態球員則可說是有點多餘,不見得有多先進之餘,更甚是遮擋觀眾了解戰術分析,反而完場後於特效綠幕上進行的入球或重點進攻分析,個人就覺得更為易於掌握及理解。
另一備受評擊的則是精華片段,因為 LeSports HK 未有像以往 nowTV 般,在比賽日所有賽事完結之後即時有所有賽事的精華片段,而在官方網站或 Apps 都沒有提供整合精華,球迷需要自行選擇個別賽事才可看到相關精華,甚至有賽事到截稿時仍未有精華上載,這方面就可說是未能滿足到香港球迷的睇波習慣。
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雖說網站可以調校至 1080p 解像度,但與社區盾時一樣,英超直播幀率(frame rate)不足的問題仍然存在,而這個問題艾域聽聞在樂視自家的電視盒子以至電視機上一樣存在,幀率不足會大大影響足球直播的畫面流暢感。另外在社區盾亦出現過的音量不統一的問題,首週賽事有改善但仍未完善,部分廣告的音量仍然比節目為大,令艾域需要立即調校擴音機的輸出音量,以避免嚇到家人,這兩個問題都必須批評。
艾域作為廿年曼聯球迷,今季「紅魔鬼」的開鑼戰直播自然不會錯過,但個人對於該場的資深旁述員蔡育瑜,不斷將今季新加盟的瑞典球星「伊巴謙莫域」簡稱為「伊巴謙」非常不滿。需知道要簡稱不是問題,正如普遍球迷都會叫「C 朗拿度」做「C 朗」,但始終這是「姓與名」的簡化,而伊巴謙莫域卻是完整姓氏,「伊巴謙」根本甚麼都不是,你總不會稱呼「哥迪奧拿」做「哥迪奧」、「米希達恩」做「米希」吧,望 LeSports HK 可以早日改善這個旁述問題吧。
說實在,家住太子的艾域,在香港寬頻 1000M 光纖入屋、Asus RT-AC68U 路由器的 5GHz Wi-Fi 寬頻環境下,觀看週末及週日多場英超賽事,除了首日以 Lenovo ideaPad S210 touch 觀看「侯城對李斯特城」時偶有緩衝停頓外,其他時間都能夠穩定流暢地觀賞賽事,特別是以 MacBook Air 觀看週日兩場大戰時,更是完全沒有緩衝或停頓問題,穩定度個人覺得是可以與 now 隨身睇看齊的。
不過觀乎網上回響,不少人都投訴不論是官方網頁、樂視盒子、樂視電視以至 apps,都有不同的問題而不能流暢播放甚至無法觀看賽事。由此可以推斷,LeSports HK 直播英超賽事在不同寬頻環境、不同裝置下,都會大大影響其直播穩定度,但這情況在 nowTV 之 OTT 平台 now 隨身睇其實並無發生。之前艾域也向 LeSports HK 跟進相關技術問題,例如畫面幀率、訊號位元率,以及如果改善延遲及播放穩定度等,最後卻只獲簡單回覆如下:
「LeSports HK 是以 OTT 技術,並以互聯網播放賽事,故播放質素會因應不同網絡情況而異,而我們的專業團隊亦密切監測每場直播賽事,並即時跟進每個突發情況,以確保用戶能順利以優質畫面觀賞賽事。由於我們仍在優化系統中,部分有關技術內容暫未能提供詳細資料。」
若該平台無法進一步提升不同地區、不同網絡供應商以至不同裝置的直播穩定度,而繼續引起用戶及網民「群起攻之」,對於它未來在香港的發展,就只能說句自求多福了。
雖說艾域自己觀看兩日的英超賽事都未有嚴重緩衝問題出現,但考慮到我使用的是香港寬頻 1000M 光纖入屋上網服務,而且大廈伙數不多,估計本身上網頻寬十分穩定。但觀乎不少網民都表示有緩衝問題,無論是源於寬頻、播放裝置還是其他原因,LeSports HK 始終也要解決相關問題,因為轉播其訊號的合作夥伴 nowTV 完全沒有同類問題,可以推斷是樂視的 CDN 頻寬仍有改善空間,也只希望樂視體育可以進一度提升直播穩定度,令真金白銀買 Plan 的客戶能夠穩穩定定睇到波吧。
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