想知道附近是否存在炸彈或地雷等爆炸物，通常都要使用專業儀器才能偵測得到。不過最近有研究人員就作出一種新嘗試，並改造出一款特製菠菜，不但可以偵測到是否有爆炸物，甚至更可以發出訊息通知大家，雖然聽起來好像有點匪夷所思，但目前他們已將研究結果公開。
據科學雜誌《Nature》公開的報告顯示，菠菜之所以能夠偵測到爆炸物，原來一切都是植物納米生物學的新研究成果。據了解麻省理工學院研究人首先透過納米生物技術，先將感應器植入菠菜葉片之內，而這種感應器可以檢測到爆炸物中常見的硝基化合物。接著當菠菜進行光合作用時從根部吸收化學物，一旦土壤中存在硝基化合物，那麼當這些物質流向葉片時，就會觸動到當中的感應器，並會向旁邊的紅外線收發器發出訊息，如此即可透過電郵或短訊等方式去通知是否有爆炸物。
雖然相比起專業儀器可以即時檢測得到，菠菜大約需要 10 分鐘才能將物質吸收到葉片再作出通知，但留意成本方面卻會便宜得到，而且更重要的是相同技術幾乎可應用在任何植物上，甚至更可以改變感應器檢測的物質種類，比如附近是否有其他污染物存在等。不過留意今次這種技術其實有一定缺點，比如必須透過土壤去檢測，另外如果想知道土地下方是否埋有地雷，未在上面種植菠菜之前，可以已會被炸到粉身碎骨。
來源：MIT News