自動駕駛技術不只是歐美的專利，日本也已經在積極開發自動駕駛技術，繼早前在公園內測試自動駕駛巴士後，終於正式在路面上測試運行，向普及化邁進一大步。
今次測試自動駕駛巴士的是日本秋田縣仙北市，當地被劃爲「地方創生地區」，有不少新技術在當地進行測試。而最近一個新測試，就是應用 Robot Shuttle 電動自動駕駛巴士在普通馬路上試行營運，在全長 400 米的田澤湖邊馬路上以 10 km/h 的速度接載居民。今次的測試是由日本政府內閣府委託 DeNA 進行，希望透過今次的測試結果，檢討自動駕駛巴士的安全性，目標是應用到偏僻地區、人口老化地區或駕駛者不足的地方，減輕巴士營運的成本。
Robot Shuttle 以 GPS 定位配合內置的攝錄機和探測儀來避開障礙物，雖然最多可以運載 12 名乘客，但實驗運作期間只可以同時有 6 人乘車。試搭無人駕駛巴士的乘客表示，巴士速度穩定，相當舒適。其實日本除了大都市之外，大部分人都是自己駕車出入，會使用巴士的人大多是老人和學生，所以實際乘搭的人不多，要維持一條巴士線的成本就相應增加。如果自動駕駛巴士能夠普及，相信對當地巴士公司來說是個很受歡迎的技術吧。
來源：時事通信社
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