不經不覺 SpaceX 的 Falcon 9（獵鷹 9 號）火箭已經進行了十多次測試，至於下一款更大型的火箭 Falcon Heavy 亦應該很快便會登場。SpaceX 宣佈他們上星期已於德州麥格雷戈進行測試，並在固定情況下成功啟動 Falcon Heavy 的核心推進器，並表示如無此外的話 Falcon Heavy 將會在夏季尾正式發射。
Falcon Heavy 的出現標誌著 SpaceX 的航天發展進入另一階段，留意 Elon Musk 早於 2011 年就表示過該款大型火箭會於 2013 年面世，只可惜一系列事故出現令發射計劃一拖再拖，而如今已經差不多延期 4 年。此外，去年 SpaceX 曾經宣佈過計劃最快明年會將兩名遊客帶往月球軌道，並於 2020 年將人類載到火星，而當中 Falcon Heavy 正正就會肩負這兩項重要任務，因此盡快進行測試可說是相當重要。
雖然 Falcon Heavy 比 Falcon 9 更加大型，但基本上它是 Falcon 9 的強化版本，整體結構大致上與 Falcon 9 相似，但核心推進器則會增加至 3 個，所以最多可以運載 14 萬磅及 3.7 萬磅到地球軌道及火星，比起現時 Falcon 9 只能運載 5 萬磅到地球軌道多接近兩倍。此外，由於 Falcon Heavy 的主引擎及油缸基本上與 Falcon 9 相同，故理論上測試的前置工作應該不會面臨太大問題。
來源：SpaceX
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