由 Neil Gaiman 小說改編而成的同名劇集《American Gods》,第一季一連八集經已全部播畢,也在播畢前獲得了 StarZ 的續訂。故事講述來自世界各地的人民帶著他們所信仰的古老舊神來到美國,然而經過數千年時間後,這些舊神不再受到崇拜和信仰而實力大減,人類轉向崇拜新神:媒體和科技。而新神的囂張霸道更逼舊神之首 Odin 走上絕路,誓要與一眾新神開戰!Gaiman 在劇集製作時已表明了小說將會橫跨三至四個季度,然而第一季步伐緩慢,而且不熟悉小說的觀眾要跟上有一定難度,讓觀眾又愛又恨。來到季終,情節總算串連起來,舊神展現了他們的實力,正式向新神宣戰。到底第一季你看懂了多少?第二季又會怎樣走?現在就來看看!
雖然《American Gods》是以新舊神為爭取生存而開戰作主題,但故事視角上主要還是落在了男主角 Shadow Moon ,以及在第四集起才復生的妻子 Laura 。Laura 的故事在第一季相對解釋得比較完整:因為 Shadow 在她的墳墓上投了妖精 Mad Sweeney 的那枚幸運幣,因而起死回生;而第七集整集更是圍繞著妖精 Mad Sweeney 和 Laura 在舊時的交情,兩人定必有著一定聯繫。至於男主角 Shadow Moon,在第一季中觀眾仍然無法得知他到底是何方人物,為何受到了 Odin 的重視;但可以肯定的是, Shadow 在季終見到了 Mr. Wednesday 亦即 Odin 和春天女神 Easter 的威力,他將會在第二季中從一個無信仰者變成崇拜者。至於妖精 Mad Sweeney 在第五集中對 Laura 所講「這枚幸運幣是留給美國之王!」指的是否 Shadow ,即使可能性不大,但確切答案要留待第二季了。
在第一季中我們見到了各個古老舊神,然而最值得探討的還是劇初展現重口味性愛場面的女神 Bilquis 。她原本在小說並不是重要角色,來到劇集將會是固定人物,然而她的故事將會十分有趣:季終集的前設故事說著 Bilquis 的信仰者從她以前的宮殿轉為夜店,其後更轉到美國,誰知經過一千多年勢力大不如前,所以與新神 Technical Boy 攜手合作。雖然說是女神,但她並不確確實實是「神」;她有著半人半惡魔的人設,她在第一季的表現也顯示著她並不投靠任何一個陣營 (與 Technical Boy 合作只為生存)。到底最後她會在這場新舊神最終一役扮演著怎樣的角色?這個部分就連小說讀者也不知道,很期待吧!
第一季一連八集,幾乎每集都會有一個前設故事,之後才會進入故事線的主軸。這些前設故事並不難懂,有的是為了交代舊神的出現,就好像第二集中的欺詐之神 Anansi (亦叫 Mr. Nancy) 以及第三集的古埃及死神阿努比斯;亦有的純粹是展現信仰的定義,就好像第五集出現的象神和第六集的墨西哥耶穌。後者的故事更為跳脫,即使看似沒有任何意義,卻為劇集帶來了一定的作用。
以第五集的象神為例,動畫化的前設故事不但非常精緻迷人,更重要的是證明著神的力量是人所給予的。一旦人們決定遺忘神的存在,當神不再受到崇拜,它就會從此消逝。第六集以同樣方式展現著:一群偷渡者來到了美國邊境,卻因為有人不懂游泳而差點溺斃,最後卻被他們所信仰的墨西哥耶穌所救起。沒錯,在《American Gods》中會出現著不同版本的耶穌,在季終集更加可以見到他們;畢竟神的概念是由人們所創造出來的,所以不同地區的人,信仰著的也就是不同地區的耶穌。回到故事,當墨西哥耶穌救了偷渡者後,卻被美國警方所射殺,墨西哥耶穌就如同被釘十字架般,打開雙手為他的人民受難。諷刺的是,射殺墨西哥耶穌的警槍上寫著的竟是上帝國度。這兩個前設故事雖然與故事主軸沒有什麼意義,卻徹底的模糊了信仰的定義。
季終最後 Odin 和 Easter 收起了世界春天的景象,世界瞬間變成荒土,要人類再度向這些舊神祈求恩賜,也讓新神們嚇到目瞪口呆。而最後的一幕鏡頭更是帶到了舊神們一直前往的目的地,也就是岩上之屋 (House on the Rock),舊神們即將要聚在一起,意味著新舊神之間的這場戰役一觸即發。主創 Bryan Fuller 早在外媒訪問中透露第二季將會有更多集數,總共為十集。 Bryan 還指,第一季很長時間圍繞著 Shadow 的心理和精神狀態探討;隨著 Shadow 心理上的調整,他將成為一個信仰者,第二季將可以講不同的故事和人物。