「地球平面說」學者認為地球是圓球體的講法，是NASA等組織欺騙公眾。他們相信地球是一個平面，太陽跟隨地球轉動。而為了實證他們的講法，有人自費投資製作火箭升上太空，但在升空前被當局制止。
這位名為 Mike Hughes 的 61 歲「地平說」人士，原本職業是一個司機，為了證明地平學說，他一直研究如何製作火箭。後來他花費了 2 萬美元（約15.6萬港元）製作一支巨型火箭，以及利用一架旅遊車改造成火箭的發射台。這支火箭準備在加州尼德爾斯（Needles）發射，但最後被當局制止，原因是未有取得聯邦航空總署（FAA）的許可。
這支 Hughes 製作的「蒸氣火箭」（steam-powered rocket）是把水變成高溫高壓的狀態，放入火箭內的燃料筒當中，再把閥門打開，利用蒸氣之力來令它飛往高空。
他曾經向聯邦航空總署（FAA）申請許可，而 FAA 回應是「我們不會承認這支火箭，我們只是收到通知你會在哪裡發射火箭而已」這個極為玄妙的回覆。
Hughes 的發射行動最後被土地管理局阻止。原因是他在發射之前在互聯網宣傳自己的行動，並受到「地平說」支持人士的廣傳，有可能因此而觸動到有關當局。而在最後的時刻，Hughes 收到當局高層人士打來的電話，向他說明在無許可的情況下，禁止發射該火箭。
除了得不到有關當局的許可，在搬運整套裝備前往發射場的途中，火箭懷疑出現破損的情況，導致最終需要撤回。他在個人網站稱將要在本周 （11月26日-12月2日）內再次發射他的火箭，但目前他本人的 YouTube 頻道或者網站，還未有最新消息。
資料來源：USAToday