SpaceX 繼早前成功發射獵鷹重型火箭，把 Tesla Roadster 跑車運往太空，在美國時間 2 月 22 日再次發射獵鷹 9 號火箭，主任務是把西班牙軍用觀測衛星 PAZ 升空，但更重要的是，今次發射升空的火箭，攜帶了兩個用於寬頻的測試衛星，為未來展開的近地衛星網絡 Starlink 做好準備。
馬斯克（Elon Musk）曾經透露過想興建一個 Starlink 衛星網絡，用於通訊用途。這個 Starlink 衛星網絡能夠向用戶提供 1 Gbps 的高速寬頻上網服務。而今次發送的就是 2 個用於測試的原型衛星，Microsat-2a 與及 Microsat-2b。
據消息指 Starlink 的衛星會處於距離地球 1100 公里至 1325 公里遠的近地軌道，以提供足夠的網路速度，但這個相對較近的距離，令到網絡需要大量衛星來做覆蓋。目前 SpaceX 在美國聯邦通訊委員會申請的第一期衛星數量為 4425 個，每個重量將會大約為 386 公斤。不過這還是一個「小數量」，在第一期衛星升空，令到 Starlink 基本網絡完成後，SpaceX 將會向距離地球更近的 350 公里上空，發射 12,000 個衛星，為全球用戶提供衛星寬頻網絡服務。
今次獵鷹 9 號火箭攜帶了兩個測試用原型衛星發射升空，代表了 Starlink 衛星寬頻網絡服務計劃的正式始動。未來可看到 SpaceX 會利用可回收的獵鷹 9 號發送更多 Starlink 用的通訊衛星。
以下是今次火箭發射時的情況：
資料來源：Techcrunch
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