既是成長時的宗主國,又是自己最愛足球聯賽的根據地,但說來慚愧,艾域到今次獲 Cambridge Audio 邀請到訪其倫敦總部,才是人生中第一次踏足英倫三島的土壤。究竟除了參觀各大著名景點例如大笨鐘、倫敦眼、塔橋、白金漢宮、泰晤士河之外,這個孕育了眾多為香港人所熟悉的音響及影音品牌之地,又有否一些與影音相關的景點值得到訪呢?艾域在正式參觀「劍橋音響」總部之前,就在倫敦穿梭了數天,在此分享一下我去過的「影音景點」吧。
一談起英國,相信不少音樂愛好者第一時間都會聯想到組建於英國利物浦市的超經典樂隊 The Beatles。「披頭四」最後錄製的唱片《Abbey Road》,正正就是在位處西敏市 Abbey Road 的 EMI 唱片公司 Abbey Road Studios 錄音室錄音,就連超經典的專輯封面:4 位成員在斑馬線上拍攝的側面照,亦就是在 Abbey Road Studios 的街頭。不論你是否「披頭四」忠實 Fans,只要喜歡音樂,這個已成英國二等登錄建築的景點,實是非去不可吧。
▲ 《Abbey Road 2018》Unwire 艾域版本 XD。
▲ 到訪當日遊人眾多(包括我們一行 9 人),而且現場頗為多車,大家衝出斑馬線拍照對現場交通情況其實有不少影響,大家如有機會「朝聖」記得要顧己及人兼且小心安全。
▲ 在斑馬線不遠處就是 Abbey Road Studios 本尊了。
▲ 不過 Abbey Road Studios 並不對公眾開放,參觀得到的就只有紀念品店。
▲ 紀念品店除有 Abbey Road Studios 及 Beatles 的相關紀念品發售外(個人推薦 T-shirt,不少圖案都十分吸引),亦有一些經典錄音咪高峰、結他展示,以及錄音室今悉對比相集展示。
英、美電視劇在香港絕對可稱為大受歡迎,當中由 BBC 製作、「奇異博士」班尼狄甘巴貝治主演的《新福爾摩斯》,更是不少人大愛之作。而這位英國大偵探雖然只是虛構人物,但小說中描述他的「居所」,卻在 1990 年正式於「原址」成立,亦即 The Sherlock Holmes Museum。
這間福爾摩斯「故居」與 Abbey Road 只有一個地鐵站之距,無論你喜歡的是《新福爾摩斯》、《福爾摩斯新傳》劇集,甚至是 「Iron Man」羅拔唐尼的電影版《神探福爾摩斯》,忠實還原小說版的「故居原址」或許都會對你有一定吸引力呢。
▲ 福爾摩斯「故居」位於 Baker Street Station 地鐵站附近,而該站的牆壁上亦用上這位大偵探的剪影圖案作為花紋,足證其地位。
▲ The Sherlock Holmes Museum 分為兩部份,右邊是售票處兼紀念品商店,而左邊就是「故居」,入票費為成人 15 英鎊、小童 10 英鎊。
▲ 門外提供各種英式帽子供大眾拍照留念。
▲ 而紀念品店就有於英國製造、福爾摩斯標誌式的獵鹿帽、圓頂帽、煙斗等發售。
▲ 而在 The Sherlock Holmes Museum 又是另一間 London Beatles Store,也值得一逛呢。
一直以來不少電影都愛在倫敦取景,近年艾域最有印象的就有《哈利波特:混血王子的背叛》的千禧橋、《職業特工隊:叛逆帝國》的 King’s Cross 車站及 Tower Bridge,以至不少場景穿插於倫敦市中心的《新鐵金剛:智破天凶城》等。
▲ 不少電影都在倫敦取景,例如 《哈利波特》電影系列的 9¾ 月台,就在 King’s Cross St.Pancras 地鐵站設有拍照場景。
而另外一套大家近年十分鍾愛的電影《皇家特工:間諜密令》,戲內重要場景特務總部西裝店並非廠景,而是一間真實存在、位處倫敦著名購物區 Piccadilly Circus 附近 Savile Row 薩佛街的訂造高級西裝店,名為 Huntsman,而由於電影爆紅,Huntsman 亦在店外其中一邊金色門牌刻上 Kingsman 字樣,熱愛這套電影的朋友不妨穿上英式西裝,在門外扮演「特務」打卡呢。
▲ Piccadilly Circus 是倫敦的著名購物區。
▲ Huntsman 則在附近的 Savile Row 薩佛街,整條街道都是英倫高級西裝訂造公司。
▲ 門外的金色招牌一邊是寫著 Huntsman,始創於 1849 年。
▲ 內裡則特別印上 Kingsman 字樣,讓參觀者知道是電影《皇家特工》系列的拍攝場地。
▲ 工場就在地庫層位置。
▲ 前往 Huntsman 期間看到這幅塗鴉,玩味幽默感十足。
若果樂迷、碟迷陪同購物狂朋友到訪 Piccadilly Circus,不妨與他們「分道揚鑣」,自己選擇前往 Berwick Street 一帶「出血」掃碟。另一英國著名搖滾樂團、來自曼徹斯特的 Oasis,就曾經在 Berwick Street 拍攝 95 年推出的第二張專輯《(What’s the Story)Morning Glory》之封面。而拍攝現場的那一條街道,就有兩間專門銷售二手黑膠及 CD 唱片的店舖,名為 Reckless Records 及 Sister Ray,前者更在店內標示在 Oasis 該張專輯封面中他們身處的位置,而後者則相對較為整齊「企理」。
另外,與這兩間唱片店只有一街之隔,則有另一間名為「Phonica Records」的黑膠唱片舖,主力銷售電子音樂類黑膠唱片,店內更提供多部黑膠唱盤供客人即場試聽,而到訪時店內職員更即席打碟。還未「夠喉」?十分鐘路程就可到達的 hmv Oxford Street,樓高 3 層,內裡不少 CD 及 4K UHD BD 均以極超值價格發售,CD 不少都是 10 或 15 英鎊兩張,而 4K UHD BD 更只是 30 英鎊任選兩套,對比香港而言可謂超級抵買。
▲ Reckless Records 曾經在 Oasis 專輯(What’s the Story)Morning Glory》出現過。
▲ 內裡有點像當年香港的 LD 租賃店,艾域亦在內裡搜購了數張 Muse 的二手歐版 CD,每張僅為 3 鎊,保養更頗為不錯。
▲ 打對台的 Sister Ray 則較為光鮮整齊。
▲ 共設地面及地庫層,兩層都擺滿 LP 及 CD。
▲ 與 Reckless Records 及 Sister Ray 一街之隔,則是一間名為「Phonica」的唱片店。
▲ 主打電子音樂 CD 及 LP 黑膠。
▲ 場內職員更會即場打碟。
▲ 店內提供多部已連接擴音機及耳筒的黑膠唱盤,可讓顧客即場試聽,看看自己揀選的 LP 是否合乎口味。
▲ 不想購買二手碟?10 分鐘路程外就有一間佔地 3 層的 hmv Oxford Street,新碟非常抵買。
▲ 不少大熱 CD 已經以 15 鎊甚至 10 鎊兩張的價錢發售。
▲ 不少 4K UHD BD 亦在優惠發售行列,只需 30 鎊就有兩張。
▲ 艾域自己很少在外地購買 CD 或 4K UHD BD,今次已經算是收獲甚豐了。
人在外國,逛週末市集是必做的事。倫敦市集選擇繁多,當中位於東倫敦 Liverpool Street 地鐵站附近的 Brick Lane Market,攤檔數量之多可以用「驚人」去形容。Brick Lane Market 由 5 個小市集組成,是次艾域就選擇在最熱鬧的週日前往,也建議大家預留足夠時間慢慢深入其中,而且無須擔心中途需要「搵食」,因為市集內的食物攤檔已集結世界各地各式各樣款式,而且價錢不貴。
而對於音樂迷來說,倫敦市內設有一東一西的唱片舖 Rough Trade,其旗艦店 Rough Trade East 就正正位處 Brick Lane Market 的心臟地帶。這間唱片店佔地甚廣,內裡亦有超大量黑膠碟、CD 甚至錄音帶可供選購,前者更分類細緻清晰,相信對於黑膠迷會是一大天堂。除 Rough Trade East 之外,在 Brick Lane Market 的 Vintage Market,亦有攤檔售賣二手黑膠,說不定可以從中尋找到心愛寶物呢。
▲ Rouch Trade 屬於英國一間知名唱片舖,其旗艦店位於 Rough Trade East 位處 Brick Lane Market 心臟地帶。
▲ 門牌上列出該店選出之每月精選專輯。
▲ 店內佔地甚廣。
▲ 除 LP 黑膠、CD 之外,更有錄音帶甚至自家黑膠唱盤墊出售。
在香港,大型連鎖式電器舖可謂成行成市, 現在英國倫敦,也有類似的店舖可供音響愛好者參觀一下,她就是在英倫三島有超過 50 間分店的 Richer Sounds。Richer Sounds 自稱為英國 Hi-Fi、家庭影院及電視專家,其創辦人 Julian Richer 亦正正是英國音響品牌 Cambridge Audio 母公司 Audio Partnership 的共同創辦人之一(不過 Richer Sounds 並沒有 Audio Partnership 擁有權),合作關係十分密切。
與 Brick Lane Market 一樣,Richer Sounds 的 London City 分店鄰近 Liverpool Street 地鐵站,亦是該連鎖店中的中型分店,除了主層展示各式各樣 4K 電視機、AV 擴音機、藍牙及智能喇叭之外,亦有各個英國音響品牌的各款產品,包括喇叭、串流音樂播放器、兩聲道擴音機等等,當中自然不能缺少 Cambridge Audio。
另外,該店舖更設有地庫層,是一間用作多聲道家庭影院系統、投影機以至兩聲道座地喇叭示範的房間,雖然並非像香港那些發燒級示範房,但亦可以讓參觀的客人親身掌握目標產品的聲畫效果。
▲ Richer Sounds 是英國連鎖式電器銷售店舖。
▲ Richer Sounds London City 屬於該連鎖店的中型分店,場內擺放著不同品牌的 4K UHD TV。
▲ 也有多個不同英國品牌的各式各樣喇叭。
▲ 與 Richer Sounds 關係密切的 Cambridge Audio,就成為場內重點展示器材。
▲ 除傳統兩聲道音響產品之外,亦有銷售不同品牌的藍牙以至智能喇叭。
▲ 以及各個日系品牌家庭影院擴音機,當日就有顧客正有打算購入 Pioneer 產品。
▲ 而在地庫內還設有一間貼近真實家居環境的音響及影音示範室。
▲ 示範器材由投影機、電視機、多聲道及兩聲道喇叭,到 Soundbar 系統都一應俱全。