3D 打印顛覆了小規模生產的概念，在不同範疇都帶來實用的應用方式。最近 Lockheed Martin 就完成了對於 3D 打印人造衛星配件的品質測試，將可以把打印出來的配件應用在真正的人造衛星上面。
他們今次 3D 打印的人造衛星配件，是一個鈦金屬圓拱，作爲人造衛星燃料缸的蓋子使用。圓拱的直徑約 122 厘米，是目前 3D 打印的宇宙物件中最大型。之前最大型的宇宙物件是一個焗爐大小的電子器材外殼。這個圓拱足夠封起比人還要高的燃料缸，相當龐大。Lockheed Martin 表示，如果使用傳統方式製造的話，所需時間會長得多，而且製作過程中會浪費 80% 的原料。3D 打印就可以更有效率地製作這些配件，製作時間從 2 年縮短到 3 個月。
3D 打印對於太空科技而言相當重要，因為可以大幅降低成本以及所需時間。Lockheed Martin 打算在製作 NASA 的 Orion 載人太空艙時使用 100 個 3D 打印零件，而波音在去年也公佈了其 Starliner 太空的士會採用超過 600 個 3D 打印零件。
來源：Lockheed Martin
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