日本宇宙探測器「隼鳥2號」經過近 3 個月準備，終於向小行星「龍宮」發射 2 個「Minerva – II」探測機械人，據日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）表示，有關機械人已經成功著陸，亦開始於小行星表面移動及拍攝照片。
JAXA 於上星期六（22 日）在社交媒體 Twitter 上發文，公布「Minerva – II」探測機械人所拍到的照片。 JAXA 表示由於探測器拍照時正在旋轉，所以首張照片畫面十分模糊。機械人順利著陸後，將會開始進行其他實驗，當中包括在低重力環境跳躍移動同時進行拍攝、測量温度及移動實驗等。
負責有關項目的 JAXA 副教授津田雄一表示，對小型探測器成功著陸感到十分開心，同時表示對於取得於小天體表面移動這種全新探測手段，感到很自豪。
日本共同社報道，「隼鳥2號」同時搭載由德國及法國一同開發的小型探測機械人「MASCOT」，計畫將於 10 月初發射到「龍宮」上，有關機械人重約 10 公斤，配置能夠調查小行星表面成份、溫度及磁場的儀器，但只能跳躍一次移動。
而「隼鳥2號」本身，將會於 10 月下旬嘗試登陸「龍宮」，採集岩石樣本後返回地球。科學家相信，「龍宮」可能存在不少有助孕育生命的物質，有助了解太陽系形成及地球生命來源之謎。
資料來源：Engadget