過往人造血管的保養並不容易，而美國有科學家製作利用人體平滑肌細胞與蛋白質 3D 網路，製作出初步的血管組織。在植入人體一段時間後，科學家發現人造血管轉化為與天然血管相似的多層活組織，甚至在受修後會出現細胞修復。
美國醫療技術公司 Humacyte 利用生物工程技術，開發出一種名為 Human Acellular Vessels，HAV 的人造血管，能夠實現更好的生物相容性、再生性。科學家利用人體平滑肌細胞與蛋白質 3D 網路製作出初步血管組織，在血管形成後，推送液體以模擬人體內血液運送時的壓力，然後再將細胞與血管分離，把人體免疫系統會辨識為外來者的蛋白質除去，形成「無細胞血管」。
這些長 42cm、直徑 6mm 的人造血管，在臨床實驗中被植入到 60 名需要洗腎的患者當中。科學家進行了 4 年的觀察，發現這些原本在植入時已去除細胞的人造血管，逐漸充滿患者自己的不同類型細胞。其中 13 人的樣本更顯示人造血管已轉化為天然血管相似的多層活組織，在受傷時更會出現細胞回復的跡象。
相比起過往合成聚合物的人造血管，這些新型 HAV 人造血管沒有顯示炎症反應發生。目前 Humacyte 在美國、以色列、歐洲進行三期實驗，評估 HAV 的安全性，以及努力提升產量，未來希望每年能製出數萬份以供應用。
資料來源：Science Translational Medicine via TechNews