在美國醫學期刊《elife》科學家發表最新研究報告，指人體正常體溫在百餘年中經歷改變，過往奉行的正常體溫攝氏 37 度或許已不再適用於現代人。
這份由美國加州史丹福大學研究人員發表的報告指，他們比對過 3 個不同年代的男女平均體溫報告，包括1862-1930 年間南北戰爭退役軍人的體溫報告、1971-1975 年美國健康檢查報告，以及史丹福大學在 2007-2017 年間所得到的數據，涉及共 19 萬人的 67.7 萬個樣本。研究發現在 150 年裡面男、女平均每 10 年體溫會下降分別攝氏 0.03 度與 0.029 度。報告指，在 19 世紀美國人的平均正常體溫仍是 37 度，但現代人平均體溫已降至 36.6 度。
1851 年德國內科醫生卡爾（Carl Wunderlich）收集過共 25,000 人體溫數據，制定了人體平均正常體溫為攝氏 37 度。
史丹福大學教授 Julie Parsonnet 指隨著時間的推移，體溫發生變化的原因，可能與人類的平均身長與平均體重有關。她表示隨著時代變遷，人類有更好的營養、醫療保健與衛生，而且配備了更好的空調系統，讓多數人習慣在較低溫環境下工作、生活。
她又指現代人擺脫了炎性疾病的威脅，現代人一般用抗炎藥對付炎症，人們不需要以較高體溫去對抗疾病。
研究總結指人們應考慮不再使用「通用」的正常體溫，而是要轉向更為個人化的體溫讀數。此數字應考慮許多環境因素，例如身高、體重、年齡、測量體溫的時間、外界溫度等等。Julie Parsonnet 教授表示每個人的正常溫度都可能有所不同，使用單一數值便可能變得沒有意義。她亦表示人類體溫到一定程度就會停止下降，至於體溫下降會否影響人類壽命，則需要進一步研究。
資料來源：Time