去年 5 月,SpaceX 發射首批 60 顆 Starlink 衛星上天,指希望給偏遠地區人民帶來快速的網路,而在一年後,SpaceX 已經發射了約 600 顆衛星,並獲得了 FCC 的許可,可發射了近 12,000 顆衛星。而目前,計劃已推出 Beta 版,且有不少試用的用戶均指 Starlink 的衛星寬頻相當好用,不但網速快,延遲也低。
Reddit 有用戶根據在網上可見的 Starlink 網速數據,製作出一張網速數據一覽圖,可見 SpaceX 的 Starlink 衛星寬頻服務可提供 11Mbps 至 60Mbps 的下載速度,而上傳速度則是 5Mbps 到 18Mbps,雖然較為波動,但通常會有 10Mbps 上下的速度。而 Starlink 網路延遲範圍從 31ms 到 94ms,屬可接受。不過,這組數據畢竟不是一份準確的研究,因此尚不清楚 Starlink 衛星寬頻在推出正式版時,是否可以滿足到商業可用性。
不過,Beta 測試獲得的速度並不可作準, SpaceX 曾向美國聯邦通信委員會(FCC)聲稱,將可提供千兆的速度,而其在 2016 年向 FCC 提交的申請中亦表示,在完善系統並正式推出後,將能夠提供高頻寬(每位用戶最高 1Gbps ),為美國和全球的消費者和企業提供的低延遲的網路服務。儘管 60Mbps 與 1Gbps 有很大距離,但它與某些較低的電纜速度等級相當,並且遠遠高於農村地區許多 DSL 服務所提供的速度。
Reddit 亦持續有用戶以匿名發布試用 Starlink 時獲得的速度測試數據,根據其中一個用戶的數據,某些 Starlink 用戶只有 21ms 或是 20ms 的網路延遲,比起上圖的 31ms 到 94ms 要低。
SpaceX CEO Elon Musk 曾指,其目標是將延遲時間控制在 20ms 以下,因 SpaceX 衛星具有 540km 至 570km的 低地球軌道,使其延遲時間遠低於繞 35,000km 軌道運行的對地靜止衛星。不過,FCC 主席 Ajit Pai 則質疑 Musk 的說法,並於 2020 年 5 月提議將 SpaceX 和歸類為 100 ms 以上的高延遲提供商,使其無法享受美國政府提供的 160 億美元農村寬頻補貼。
雖然 FCC 事後取消歸其為高延遲提供商的計劃,但仍要求 SpaceX 要持續證明可以提供較低延遲,且拒絕了 SpaceX 的農村寬頻補貼申請。儘管目前 Starlink 沒有達到低於 20ms 的目標,但遠低於 FCC 的 100ms 閾值,遊玩線上遊戲是絕對可以的。
目前 SpaceX 計劃在美國最多為 500 萬個家庭用戶提供服務,據指基本費用是每個月 80 美元(約港幣 HK$620),可以獲得每個月 10Mbps 的網速,價格不低。不過,於美國農村用戶而言,1Mbps 的寬頻亦也需要月費 90 美元(約港幣 HK$697),甚至還有些住戶依然未有網路,故 Starlink 仍然受到不少農村用戶的期待。
資料來源:Arstechnica
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