疫情肆虐全球，有世界衛生組織（WHO）專家於星期一（11月23日）在記者會表示，雖然疫情在某一個時段和地理都與武漢海鮮市場相關，但並不是初始集群中的所有案例都可以直接與市場聯繫起來。隨後不同中國媒體將這番言論改寫為「最初分佈在全球各地，武漢只是發現地」「有證據表明病毒並非來源於中國武漢」等類似報導，有外媒指中國媒體曲解專家意思。
世界衛生組織 (WHO) 緊急項目執行主任 Michael Ryan 在記者會上表示，毫無疑問，病毒是來自自然界，也可能來自蝙蝠群體，這需要從發現首個病例的地方開始調查，那就是武漢。雖然在某個時期和地理上的感染集群與武漢海鮮市場相關，但並不是該初始集群所有病例都可以直接與該市場聯繫。Michael Ryan 指出，調查小組應去武漢搜查，並從那裡搜集證據。
根據《金融時報》報導，中國媒體《人民日報》於星期三（11月25日）在 Facebook 發帖表示「有證據表明病毒並非來源於中國武漢」，並曲解 Michael Ryan 的部份言論，把「SARS、武漢肺炎這類病毒在許多不同的國家發現」勉強轉換成「新冠病毒（武漢肺炎病毒）最初分布在全球各地」，把「並非初始集群的所有病例都可直接與武漢海鮮市場聯繫」強行轉換成「海鮮市場只是一個擴散地而不是發源地」，被改寫的言論包括「新冠病毒（武漢肺炎病毒）可能在很早的時候，就在世界不同地點與時間感染了一批人」及後在中國媒體上廣泛流傳。面對此類消息，有中國網民留言：「世衛還了中國一個公道。」「應該對以美國為首的造謠提出賠償」「海鮮通過冷凍鏈從某個國家到武漢的吧。」但外媒《金融時報》指出，內媒完全忽略了 Michael Ryan 主張：「首先應調查以及關注武漢當地的相關的證據」。
▲中國媒體以大篇幅報道「引述」WHO 專家意思為武漢肺炎病毒「最初分布在全球各地」
▲中國媒體報導「WHO指有證據表明病毒並非來源於中國武漢」後的網民反應
