中國在周二（24日）凌晨 4 時半時，成功在海南文昌航天發射場將搭載「嫦娥五號」月球探測器的長征五號遙五運載火箭升空，將嫦娥五號送入預定軌道。而據最新消息，嫦娥五號已成功降落在月球上，而其着陸器將會開展挖掘月球土壤樣品工序，並在本月底運送返地球。
據指，由上升器、着陸器、返回器和軌道器四部分組成的嫦娥五號探測器在 28 日進入月球軌道，而着陸器亦已成功攜帶上升器着陸月球，並將會開展挖掘月球土壤樣品工序，預計將會鑽取約兩米深的月壤巖芯柱，共採集 2 公斤重的月球土壤樣品並完成封裝。
成功採集後，上升器會攜帶收集的樣本從月球表面起飛，進入環繞月球軌道後作為目標飛行器，將樣本轉移到返回器同時，軌道器會承擔在不同軌道上的飛行任務，並在地面控制下完成規避機動，確保返回器能夠安全着陸，將月球土壤樣品帶回地球供科學家研究，預計將在 12 月 16 日或 17 日左右降落至內蒙古某地。
如果一切按計劃進行，中國將成為從月球帶回樣本的三個國家之一，此前達成相關成就的是美國以及前蘇聯。而對上一次成功從月球帶回樣本的任務發生在 1976 年，乃蘇聯的 Luna 24 任務，與是次嫦娥五號任務已相隔近半世紀。
資料來源：The Verge