美國車廠集團 GM 和自動駕駛的士服務商 Cruise 早前宣佈跟日本車廠 Honda 合作，將會在日本推出無人駕駛接載服務，如果一切按原定計劃推進，最快會在 2026 年初投入服務。三家公司簽訂合作備忘，將會為了此項目合資成立公司。
新公司期望在 2024 年上半年成立，並且向有關當局申請相關許可。跟美國的無人駕駛的士再用 Chevy Bolt 車款作為藍本不同，在日本使用的無人駕駛接載車輛 Cruise Origin 是一款純電的穿梭小巴，完全不設駕駛席、軚盤或操控桿，沒有加速或煞車踏板，亦沒有倒後鏡。由三家公司合作研發的 Cruise Origin 提供俾 Chevy Bolt 寬敞得多的車廂空間，能夠接載最多 6 位乘客，乘坐時可以面對面交談。初步計劃與美國的運作模式類似，乘客可以專屬手機程式叫車和繳付車資。
GM 相信無人駕駛接載服務於日本大有可為，不但有助解決當地司機長期短缺的問題，更可以為東京等地方提供火車和地鐵系統以外的其他交通工具選擇。報導指 GM、Cruise 和 Honda 計劃會在 2026 年首先在東京配備十數輛 Origin，然後再將車隊擴展至 500 輛，往後會將服務擴展至東京以外的地方。
資料及圖片來源：engadget
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