近日美國腦機介面（brain-computer interface，BCI）研發公司 Synchron 宣布將 OpenAI 的 ChatGPT 整合至其 BCI 平台，為癱瘓人士提供一種利用大腦思維與設備互動的全新數碼操作方式。
▲Synchron 創辦人兼行政總裁 Tom Oxley ，圖片來源：University of Melbourne
Synchron 創辦人兼行政總裁 Tom Oxley 表示，以往癱瘓人士使用 BCI 時需逐字輸入訊息，效率不彰。現時 Synchron 將 ChatGPT 整合至公司的 BCI 後可利用 ChatGPT 透過理解上文下理，預測使用者想輸入的文字後提供回應選項，節省逐字輸入的時間，讓使用者可以更快更輕鬆地溝通。
▲以往需要逐字輸入，圖片來源：CNET@YouTube
▲整合 ChatGPT 後的新 BCI 介面，可為使用者提供各種回應選項
圖片來源：CNET
▲癱瘓人士無須再逐字輸入，圖片來源：CNET@YouTube
▲腦機介面會向使用者確認後才發送訊息，圖片來源：CNET@YouTube
這項整合不僅讓患者能夠更快速地與數碼世界互動，還為未來多模態（Multimodal）的技術應用奠定了基礎。外媒《CNET》引述 Synchron 創辦人兼行政總裁 Tom Oxley 表示，這次合作標誌著神經技術的一次重要突破，特別是在結合生成式 AI 以提升用戶體驗方面。
▲圖片來源：CNET@YouTube
Tom Oxley 指，Synchron 在過去一年嘗試使用了各種 AI 模型，而 OpenAI 在 5 月發布的 GPT-4o 為他們帶來更多可能性。GPT4-o 的「o」意思是「omni」，代表這個版本的 AI 可以接受文字、音訊及視覺輸入。Tom Oxley 認為，隨著技術的進步，未來的腦機接口將能夠整合上述的輸入方式，為使用者提供更豐富的互動選擇，讓用戶能夠以更自然的方式進行數碼交互。Tom Oxley 指，公司不會局限於使用任何特定大型語言模型，而是會優先考慮最能夠滿足使用者需求的 AI。
Synchron 的植入物名為「Stentrode」，會植入於大腦負責掌控自主運動的區域（運動皮層）附近的血管。要與腦機介面溝通，使用者只需用腦部想像要移動，BCI 能夠解讀這種想法，並以無線訊號傳送至使用者的電子裝置執行相關操作。
▲Stentrode 會植入於大腦運動皮層附近的血管，圖片來源：CNET@YouTube
Synchron 的腦機介面裝置預計售價約為 50,000 至 100,000 美元（約港幣 39 萬至 78 萬元），與心臟起搏器或人工耳蝸等其他植入式醫療裝置相約。目前尚無植入式腦機介面獲美國食品藥物管理局 （Food and Drug Administration，FDA）認證，據悉 Synchron 在數年內獲得 FDA 認證。現時 Synchron 的 BCI 通過血管植入，這項技術已經在臨床試驗中顯示出其潛力。
圖片、資料來源：CNET、CNET@YouTube、Forbes、Retail Wire、Motor cortex@Wikipedia
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