電子廢料成為全球都需要面對的問題，而且越來越嚴重，很多過時的電子產品、電池和插頭被丟棄，這些電子廢料的電路板有很多貴金屬，如何將它們回收是重要課題。英國皇家鑄幣廠最近宣佈開設了貴金屬回收工廠，專門從電子廢料的舊電路板中提取金屬。
英國每年產生約 5,000 萬公噸電子廢料，預計到 2050 年更會達到 1.2 億公噸。作為英國官方硬幣製造商，皇家鑄幣廠表示他們的全球首創貴金屬回收工廠，每年可處理 4,000 公噸電子廢料。雖然與英國產生的電子廢料數量有一段距離，但這是一個良好的開始，該工廠能夠從舊電路板提取出 99% 的黃金，而後續工序還可將銀、鈀、銅、鐵、鋁和鉭等金屬回收。
從電子廢料中提取黃金並非新概念，但以往的工藝比較耗能，皇家鑄幣廠採用了加拿大公司 Excir 的新技術，能夠在室溫下於短短幾秒提取黃金。據報 Excir 的技術能夠從 4,000 公噸電子廢料提取多達 450 公斤黃金，皇家鑄幣廠透露回收的黃金，將會用於他們的可持續珠寶系列或其他黃金產品。
資料及圖片來源：theregister