地球不同範圍有不同的時區,而月球的時間計算就更為複雜。NASA 最近就開始籌備建立「月球協調時間」(LTC),為未來進一步的月球和宇宙探索奠定技術基礎。
NASA 表示,LTC 將採用類似地球協調世界時(UTC)的方式,投過月球上原子鐘的加權平均值來計算。不過由於時間會受到速度和重力影響產生變化,在月球重力較地球弱的情況下,放置在月球表面的原子鐘每天會比地球上快數微秒,因此需要設立新的標準去適應。NASA 和合作夥伴目前正在研究最適合建立月球時間的數學模型,而設立原子鐘的位置仍然未定。
NASA 總部的月球定位、導航、計時和標準負責人 Cheryl Gramling 表示:「對於以光速移動的物體而言,56 微秒足以穿越約 168 個美式足球場的距離。如果未有將這個誤差計算,就會誤判月球軌道上目標的位置。」他強調,精確計時在太空探索中相當重要。
這個計劃將會與簽訂「阿提米斯協定」(Artemis Accords)的國家合作,目前已有 43 個國家加入,不過中國和俄羅斯都未有參與。
來源:NASA
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