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中國部署超過 14,000 顆小型衛星建立大型衛星網絡。然而首批發射的 18 顆衛星已引起天文學界對其對夜空觀測影響的擔憂。國際天文學聯合會（IAU）發表的一項研究指出，這些衛星的亮度超過肉眼可見的星星，對於天文研究以及普通公眾的星空欣賞活動都構成潛在威脅。
由上海衛星技術公司（SSST）主導的「千帆」（Qianfan）衛星發射計劃，目標是建立一個名為「Mega Constellation」的衛星網絡，透過 14,000 顆衛星進行數據傳輸和網絡連接。與美國的 Starlink 網絡形成競爭，但首批發射的 18 顆衛星已經讓天文學家擔心，這些衛星的亮度或會影響全球的夜空觀測。
根據國際天文學聯合會的研究，這些衛星的軌道位於地球赤道傾斜約 89 度，並且距地球約 800 公里的高度，這個位置介於 Starlink 的低軌道和 OneWeb 的高軌道之間。8 月至 9 月間的觀測數據顯示，這些衛星在天頂位置亮度可達 4 等級，低空位置則約為 8 等級。天文學家擔憂，這樣的亮度可能嚴重干擾專業的天文觀測設備。
研究進一步指出，衛星的亮度主要來自兩個原因：面向地球的天線面板，以及太陽電池板的反射效應。這些反射屬於蘭伯特反射，根據天文學家的物理模型分析，這種反射使得衛星在特定角度下尤其明亮，影響到地面天文台的觀測精度。
更令人擔憂的是，這些衛星未來將部署到距地球 500 公里甚至 300 公里的低軌道，屆時它們將會變得更為明亮，預計亮度可能再增 1 到 2 等級，進一步加劇對天文觀測的影響，也讓業餘天文愛好者和普通民眾的星空欣賞活動受到干擾。
資料來源：Spacenews