歐盟昨日宣佈 Iris² 旗艦衛星群計劃正式啟動，歐盟與歐洲財團 SpaceRISE 簽署了為期 12 年的特許合約，將會開發一個安全的太空通訊系統。有關合約仍需歐盟成員國批准，根據歐盟的介紹，Iris² 除了應用於軍事、國防和外交的安全通訊，亦將會用作監控、受天災影響地區的連線，還有商業寬頻通訊服務。
歐盟的 Iris² 衛星群計劃由 290 顆衛星組成多軌道網絡，將會與 Elon Musk 的 Starlink、Amazon 的 Project Kuiper 等美國衛星網絡服務商競爭，定位為歐洲的替代方案。Iris² 被視為歐盟的戰略性舉措，目的是減少對第三方服務的依賴，尤其是在全球軍事力量越來越關注 Starlink 的情況下。歐盟委員會副主席 Henna Virkkunen 表示，先進的 Iris² 衛星群計劃將保護歐盟的關鍵基礎設施，為最偏遠的地區提供連線，同時提升歐洲的戰略自主性。
Iris² 系統以公私合營方式開發，將會為政府和私人客戶提供服務，預計在 2030 年就會全面運作。Iris² 的預計涉資 106 億歐元（約 864.52 億港元），歐盟將會投資 60 億歐元，而三家負責建造的公司：盧森堡的 SES、法國的 Eutelsat 和西班牙的 Hispasat 則共同出資 41 億歐元，歐洲航天局亦會投資 5.5 億歐元。
資料及圖片來源：techcrunch
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