Microsoft 旗下《Candy Crush》開發商 King 公司本月宣佈裁減約 200 名員工，受影響員工透露公司正利用他們過去數年親手建立的 AI 工具取代人手，令團隊士氣跌至谷底。關卡設計師及用戶研究人員成為主要裁減對象，而倫敦 Farm Heroes Saga 團隊亦有約 50 人面臨裁員。
據報道引述匿名 King 員工表示，大部分關卡設計人員已被裁減，諷刺的是這些員工過去數月一直在建立能更快製作遊戲關卡的工具。該名員工指出：「現在這些 AI 工具基本上正在取代整個團隊，文案撰寫團隊同樣因為我們開發的 AI 工具而完全裁減人手。」
King 公司早前在 2024 年曾公開展示其內部 AI 運用方式。該公司 AI 實驗室總監 Sahar Asadi 當時解釋，公司讓機械人預先試玩關卡數千次，收集難度數據及遊戲體驗資訊，協助設計師改善關卡設計。她表示：「設計師根據數據決定這是否符合預期體驗，然後回去改良關卡。我們更在此基礎上建立了由 AI 自動調整的工具。」
目前 King 公司仍與工會及員工進行談判，涉及倫敦、巴塞隆拿、斯德哥爾摩及柏林辦公室。許多員工目前處於「懸而未決」狀態，不確定職位會否被裁減。公司承諾將於 9 月工會談判結束後公佈全新組織架構圖。
在內部備忘錄中，King 管理層表示正進行多項改革以重新帶動業務增長，包括「釋放更多 AI 工具」及「加大市場推廣投資」。備忘錄寫道：「我們有幸擁有眾多才華橫溢的員工，但我們亦面對集體問題：公司規模及結構往往令工作難以推進。因此我們計劃簡化組織架構——減少層級、減少重疊職責、減少協調時間、減少會議人數、減少每個項目的持份者。」
這次裁員是 Microsoft 遊戲部門近期大規模裁減的一部分，該公司整體裁減約 9000 名員工。諷刺的是，Microsoft 同時承諾在本財政年度投資 800 億美元發展 AI 技術，金額超越該公司近期所有遊戲收購的總成本。
有 King 員工向傳媒表示：「AI 工具取代人手絕對令人厭惡，但一切都是為了效率和利潤，即使公司整體表現良好。如果我們要引入更多反饋機制，裁減開發人員本身是瘋狂行為，我們需要更多人手而非更少領導層。」