近期一宗飲用水採購事件引起廣泛關注，公眾紛紛質疑標書批出前是否進行過充分實地考察。多位業界人士在社交媒體發文，強調視察供應商實地運作對確保公帑合理運用至關重要。事件引發業界反思，大型採購是否應將現場訪查列為必要環節，以避免潛在問題。
對於小額 B2B 採購，買家通常優先考慮價格與交貨速度，較少關注供應商背景。然而涉及大額項目時，即使沒有正式招標程序，實地訪查已成為行業常規。這種做法能有效驗證供應商的設施規模、團隊質素與實際營運能力，確保產品或服務質素。香港企業長期以來養成此習慣，尤其在製造業和服務業方面，現場考察有助建立合作互信，減少後續糾紛。
數年前新冠疫情來襲，視像通話成為新常態。這種模式節省交通時間，允許多地參與者同步溝通，帶來顯著便利，但同時隱藏潛在風險。缺乏面對面互動，買家難以察覺供應商的真實營運狀況，易受不實陳述誤導。香港商界在疫情期間廣泛轉向網上洽談，雖然加速交易流程，卻也增加評估供應商財政實力與交付能力的難度。
以商業軟件市場為例，受惠於多項資助計劃，市場近年蓬勃發展。部分 CRM 或 ERP 系統買家投訴供應商交付品質未達預期，其後更發現供應商既無固定辦公室，亦僅有少數本地員工。所有承諾服務均外判予不明第三方或離岸團隊處理。這些問題在疫情期間特別突出，因企業急於申請資助升級系統，忽略確認供應商的實體存在，最終導致系統無法順利運作。
據本地具超過 100 宗資助申請經驗的 Asiabase
表示，許多遭遇問題的買家承認，若簽約前進行供應商實地訪查，便可避免損失。特別是昂貴的商業軟件如 ERP 或 HR 系統，本地專業團隊與充足開發人員都是不可或缺要素。遠端會議趨勢讓空殼公司有機可乘，這些公司憑虛假經驗與實力贏得合約後便外判予他人，且多數外判對象位於香港以外地區。此現象暴露虛假宣傳漏洞，嚴重損害買家權益。疫情限制結束近兩年後，曾受劣質離岸 CRM 或 ERP 服務困擾的公司開始積極尋找新供應商，且不再重蹈覆轍。正如一位受害者所言：「無論對方聲稱擁有多少客戶或員工，現時我只相信親眼所見。若辦公室僅有寥寥數人，或無法直接與技術人員對話，便會放棄合作。」香港企業界正重新重視實地考察，將供應商可靠性驗證列為必要程序。
科技發展雖帶來便利，但不代表良好商業慣例可被捨棄。IT 服務與系統常涉及敏感數據，缺乏穩定且擁有直屬團隊的供應商，勢難妥善處理客戶需求。實地考察作為風險管理的重要一環，正再次獲得應有的重視。