Mount Sinai 伊坎醫學院針對 9/11 世貿救援人員的研究發現，PTSD 患者大腦年齡明顯超過實際年齡，顯示創傷後壓力除了影響心理健康，亦會實質損害大腦結構。研究團隊強調，結果突顯社會需更重視 PTSD 患者神經健康，並及早介入保護大腦免受長期損害。
研究團隊採用訓練超過 11,000 個 MRI 掃描的 AI 模型 BrainAgeNeXt 分析參與者大腦狀況，證實 PTSD 患者大腦呈現加速老化跡象。研究第一作者 Azzurra Invernizzi 指出，發現有助大眾認識創傷對神經生物學的真實影響，更重要是可引導制定早期介入措施，在大腦受損前採取行動保護患者腦部健康。
根據 2024 年一項涵蓋 34,096 名救援人員的研究，這群體 PTSD 患病率達 10%，遠高於一般人口 6.8%。除精神問題，患者同時面對呼吸系統疾病、頭痛等多種健康問題，顯示 PTSD 影響遠比想像中廣泛。
研究資深作者 Megan K. Horton 強調，許多創傷倖存者在事發數十年後仍承受影響。透過先進神經影像技術，團隊揭示 PTSD 及長期壓力如何改變大腦結構與功能，這項工作對制定策略偵測及預防早期認知衰退跡象至關重要。
研究提出大腦年齡可作為新型生物標記，協助醫護人員監測 PTSD 患者神經健康狀況。這工具讓醫療團隊能及早發現大腦退化跡象，在症狀惡化前介入治療。
Mount Sinai 世貿中心健康計劃醫學總監 Michael A. Crane 表示，研究展現團隊承諾運用神經科學及先進運算工具，更深入理解創傷長期影響，為患者提供更全面照顧。
研究結果強調為創傷倖存者提供持續監測及支援的必要性，同時突顯制定整合心理及神經健康護理政策的迫切性。研究團隊期望發現能提醒社會，PTSD 除了是心理問題，亦會對大腦造成實質且長遠傷害，患者需要更全面醫療支援。
來源: Nature