日本政府內閣今日正式通過《出入國管理及難民認定法》修正案，確立引入電子旅行認證制度 JESTA（Japan Electronic System for Travel Authorization）。日本預計於 2028 財政年度（即 2029 年 3 月底前）正式啟動專項計劃，要求所有來自免簽國家及地區旅客在出發前完成網上審查手續，現時持香港特區護照免簽入境日本旅客同樣受到影響。
JESTA 仿照美國 ESTA 制度設計，目標涵蓋現時 74 個享有免簽待遇國家及地區，香港、澳門及台灣均在列。旅客須在出發前數天登入官方指定平台，提交個人資料，包括姓名、訪日目的及預計前往地點，由出入國在留管理廳審核後發出電子旅遊授權。
航空公司及船公司辦理登機手續時須核查旅客是否持有有效認證，若旅客未能取得授權即被拒絕登機。運輸公司如違規協助未獲授權旅客入境，最高可被罰款 50 萬日元（約港幣 25,000 元）。
日本出入國在留管理廳表示，引入 JESTA 目標是防止恐怖主義活動及非法就業，同時令已獲授權旅客入境程序更為順暢。修正案也同時大幅調升外籍人士在留資格手續費上限，由現時 1 萬日元（約港幣 500 元）提升至 30 萬日元（約港幣 1.5 萬元），是自 1982 年以來首次調升。
修正案已獲內閣通過，惟法案仍須提交現屆國會審議批准，申請費用等細節也有待公布。
資料來源：Kyodo News、The Straits Times