稍為對近年隨身音響產品有留意的 unwire 讀者相信都不會對 Astell & Kern 的大名感到陌生。Astell & Kern 產品一貫予人感覺高貴、高質以及最重要的 – 高價格！AK 方面就收到大家的聲音，加上小編知道其實 iriver 方面一直都希望將「AK 的聲音」帶到更多用家的耳朵之中，所以近日就公布了一款「不太瘋狂」的 AK 播放器 – AK Junior (AK Jr.)。
第一眼望到 AK Jr.，直覺上的確與過往的 AK 播放器有着不同的感覺，相信主要原因為外形上的大轉變所致。若要將 AK Jr. 和其前輩在外形上相提並論的話，小編覺得最有相似的大概就是在外形線條上略帶 AK240 的影子吧。
但 AK Jr. 在機身厚度上的確更勝所有前輩，8.9mm 鋁金屬機身令其較任何一部 AK 播放器都來得更薄；而 98g 的重量更較原來為 AK 家族中最小巧、重量約為 125g 的 AK100 都來得更輕，AK 家族中的最輕最簿可謂當之無愧。
▲左起：AK Jr.、AK100 II、AK120 II、AK240、AK120、AK100
但叫得 Junior 硬件上就當然亦較 Junior… AK Jr. 採用的 DAC 為與 AK100 同樣的一張 WM8740，故此 unwire 讀者們大多可以對 AK Jr. 的聲音表現有一定的概念；而由於 DAC 晶片換成 (回) 了 Wolfson WM8740，所以 AK Jr. 都與 AK100/AK120 一樣只支援 24/192 的 PCM 檔案，若要播放 DSD 的說，AK Jr. 就會將 DSD64 轉換成 PCM 24bit 88.2MHz。
其他硬件方面，AK Jr. 的垂直全觸控 LCD 熒幕尺寸為 3.1 吋，有見於 AK Jr. 的定位，相信熒幕將只為普通 LCD 而非 AK100 II、AK120 II 及 AK240 的 AMOLED 熒幕，但熒幕玻璃則依然為 Gorilla Glass。
▲實體播放鍵同樣處於機身左側，機頂則有 3.5mm 耳機接口與能源鍵。
▲機身右側就有 microSD 卡槽，與幾乎完全整合到機背的音量滑輪，micro usb 就依舊置於機底。
AK Jr. 內置容量為 64GB，而機身上亦備有一的支援最高 64GB 的 microSD 卡槽；耳機接口就只剩下一個 3.5mm 接口：無論是 AK100/AK120 上的光纖輸入抑或 AK100 II/AK120 II/AK240 上的平衡輸出都缺席，而耳機的 3.5mm 可否用作光纖輸出就依然有待確認。
藍牙 4.0、USB 解碼 (支援 PCM 24/96) 等功能都一一保留，但 Wi-Fi 就未有被納入 AK Jr. 之中；CD 音質 (16/44.1) 下的連續播放時間約為 12 小時，而 24/96 的連續播放時間則為 9 小時。
AK 播放器上的招牌音量調節滑輪和實體播放鍵就依然被保留在 AK Jr. 上：但音量滑輪的設計就有別於前輩們，由完全突出於機的右方改為整合於機背上，只有需要與手指接觸的部分微微突出；機背的紋理亦我 AK100II／AK120II 等同樣。
▲新設計的音量滑輪。
是咁的，其實薰曾經迷迷糊糊地在外地 (忍不住要唱返兩句：這香港已不是我的地頭，就當我是外地旅遊) 一個燈光不甚通明的角落 (姑且稱為暗角) 中曾經不知就裏地試聽過 AK Jr.：
小編唔直接去答各位 unwire 讀者, 用例子答大家。
當年 Apple 神神秘秘相等發布會先揭露新一代 iPhone 的廬山真面目；但有位袋住部 iPhone 工程機嘅人兄成日落酒吧，有一日，佢跌左部 iPhone：由此天神的禮物就無意中落入凡間。
上面說了甚麼，各位自己參透一下吧。
AK Jr. 的手感的確不俗，實際手感有點像高級版的 Sony Walkman A17；雖然機身纖薄，但由於用料維持與 AK100 II/AK120 II 同樣的鋁合金，所以手感與造工依然非常紮實。
而新滑輪設計就明顯地更方便就手，操作便利性都較之前的所有 AK 播放器來得好。而新滑輪亦更實淨，擁有 152 階的音量卡榫在每一下轉動時鎖得更緊，從前設計的浮鬆感全失；但如果 unwire 讀者在調整大範圍的音量 – 例如 7 度 (需要扭動 14 下)，手指就需要有大幅度的活動，是好是壞，還看大家的使用習慣。
相信 unwire 讀者更關心的方面為音質；單看 AK Jr. 的硬件配置其實就大概可知其定位為 AK100 MK II 的後代，與用上兩張 WM8740 的 AK120 及配備一張 Cirrus Logic CS4398 AK100 II 在聲音表現上都有所差別。
值得一提的是，當年得為 AK100 改版的 AK100 MK II 的輸出阻抗因為 3Ω，而 AK Jr. 的則為更低的 2Ω，相信在推動低阻抗耳機時會有略略的提升；但中於兩者的硬件配置與底板線路架構相異，所以其實有更多的因素可以對音質造成更大的影響。
雖然小編只迷糊地略聽過一首歌，但其分析力、味道取向等與 AK100 MK II 真的相差不遠，推力就稍微高於 AK100 MK II，但升幅亦非明顯。若要將 AK Jr. 在 AK 家族中排名的話，薰就會家其安放於 AK100 MK II 和 AK120 之間，雖然 AK Jr. 的外形上更靠攏於新一代的 AK100 II/AK120 II，但論內涵就更有昔日 AK 產品的味道。
操作介面就獲全新設計，但主要操作感覺與反映亦與舊一似 AK100/AK120 相似，而因為小編曾經有朋友因為 AK120 的 UI 速度略慢而轉投其他裝置的懷抱，所以薰建議喜歡有點 Android 影子的 Ak100 II/AK120 II/AK240 UI 的 unwire 讀者們就最好在 AK Jr. 上市後先到各門市樂手玩一下才決定。
▲AK Jr. 操作介面，其實就是由橫向變成縱向的 AK100/AK120 介面。
其實當時有人向小編指手上的 AK Jr. 為 AK 的新機，小編就反問指何必要用個新殼包住 A17 就當新機，更向對方分享其實小編全家都好幸福、I go to school by bus。所以以上只為薰曾經迷迷糊糊地的聽感，只供各位 unwire 讀者作初步參考之用。
薰自己就覺得 AK Jr. 的流線外形固然非常討好，但其實當年獲設計大獎的 AK100 亦非池中物，撇除四四方方的外形沿用多代，不禁令人有點膩之外，兩者其實就大如保時捷與林寶堅尼的分別：主要其實是個人口味與審美的考慮。
香港及鄰近地區都未有 AK Jr. 相關的發售日期及售價，而美國的售價為 499 美元，換算成港幣約為 3800 港幣左右。
若將來小編有機會於清醒的情況下收到 AK Jr.，就再為各位 unwire 讀者分享一下更透徹的耳聽為實啦！
Source：iriver