無人駕駛汽車可說是科技業界今後發展的一個重大方向，比如 Google 研發的無人車早前就已經於美國加州路面上進行測試。至於傳統汽車生產商亦陸續開始投入這個領域，比如 Toyota 日前就宣佈將會投資 5,000 萬美元展開一個人工智能研究項目，藉此增加駕駛的安全性。
Toyota 上週五宣佈現時已經與美國史丹福大學及麻州理工學院合作，並且將會投資 5,000 萬美元以協助人工智能項目的研究，而為強化研究團隊的陣容，據知 Toyota 最近更聘請了美國軍方首席機械人技術專家 Gill Pratt 主持研究，並期望發展出來的汽車用人工智能技術，將來能提高駕駛安全及改善交通擠塞等情況。
不過有別於其他廠商聚焦在完全經由系統負責的無人駕駛技術，由於 Toyota 認為無人車難以在短期內登陸市場，因此其研究的重點反而是希望可以推出一種人工智能助理，藉此變成司機的夥伴，例如除可以自動識別其他物件及進行導航外，必要情況下（如司機疲累或分心時）更可接替司機自動駕駛，又或者檢測到司機不安時會自動播放音樂舒緩心情等，感覺上會是一個更有人性化的好幫手，而並非毫無感情的自動駕駛系統。
來源：The New York Times
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