Google I/O 來到第三日,Google ATAP 計劃的產品都有更新,例如與 LEVI’S 合作的智能外套Project Jacquard、模組化手機 Project ARA、可用手勢操控智能設備的 Project Soli 等,並最早會在今年第四季上市。
去年雖然一度讓 Project Ara 模組手機延期推出,但其實一直有跟進發展。Google ATAP 部門主任 Dan Kaufman 在 Google I/O 上表示,Project Ara 已經有自己的業務部門,並且會在今年第四季推出工程版本,並且會有多達六種模組配件。最有趣是更換模組毋須關機或重新啟動,而拆卸時甚至可用 OK Google 的語言指令執行,令人驚艷。
ATAP 團隊創意總監Blaise Bertrand 在現場展示了最新的工程版本 Project Ara 模組手機,並即場演示用語音控制彈出鏡頭組件(OK Google, eject the camera.)。上代版本因技術問題而需要用粗金屬線條來分隔模組,但現在已變幼了令外觀更精緻。但現場的版本仍未是完成版本,預計在 2017 年推出的消費者版本將更加輕薄,貼近市場的美感要求。
為了增加模組的可觀性,Project Ara 的模組會有多家不同合作廠商參與,包括 Panasonic、TDK、Wistron、E-ink、Toshiba、Micron、Harman、Samsung、Sony Entertainment、iHealth、Gotenna 等,但目前不清楚今年第四季推出的工程版本會包括哪些廠家的模組,而開發套件已知也只包括少量模組。
另一注目更新是 Project Jacquard 與 LEVI’S 合作研發智能外套Commuter,布料加入了能傳遞訊號的互動纖維材質,只要用藍牙連上智能手機,穿著者就能直接用手指在外套袖口上點按、滑動、縮放來操作手機。外套預計會在明年春季上市,而工程版本也會在今年內提供給開發者。
加入互動纖維的位置並不限於袖口,也能任意剪裁設計,從外觀上也沒有分別,對時裝設計完全沒有影響。而操作的指令也可以自行設定,例如呼叫支援有關功能的第三方應用程式的特定功能等。
其應用場景是一些不方便拿出手機操作的情況,例如不方便接電話時,只需輕掃一下袖口就能掛斷(當然,如果用了耳機的話也可用作接聽);又或是使用數碼裝置投影簡報時,可以在袖口跳到下一頁或放大影像等。而能傳送訊號的電子標籤部分則收納在外套的裡層,估算電力最長可使用四天時間。
另一個更新的 Google ATAP 是 Project Soli。它是 Google 去年公開的計劃之一,透過以微型雷達以毫米波方式偵測,能夠讓使用者隔空對電子裝置用手勢來操作。在現場展示的智能手錶就能用手指頭的動作撥動錶面不同介面,甚至能輸入指令或打字等複雜操作。
Project Soli 也與 Infineon 合作,改良並微型化其操作芯片只佔手錶的一小部分,並達到提升高達 22 倍的電池續航力的效果。除了手錶之外也可用於其他的電子產品,例如在現場就展示了與 Harman Kardon 合作的藍牙喇叭,可隔空用手勢操作播放,未來也會與 LG 的智能手錶合作提供更多手勢操作的功能。