這幾天不少網民都在瘋傳一段日本新聞短片，日本便利店集團 Lawson 跟 Panasonic 合作研發了一部自動收銀和入袋的裝置，這部自動收銀員機器日前在大阪地區的 Lawson 進行測試。顧客使用安裝有掃描器的特製購物籃，自行掃描貨品的 Barcode 條碼，在結帳時就可以享受到快速的服務。
其實具備自助結帳設備的超市和便利店，香港亦有不少，都是依靠顧客自行掃描貨品的條碼，跟 Lawson 的最大分別，相信是日本機器的設計能快速將物品入袋，為顧客節省時間。看到這影片不期然令筆者想起上月初 Tesla 創辦人 Elon Musk，他在接受訪問時表示人工智能、電腦和機械人會成為未來社會的勞動力，很多工作都會被科技取代，人們可以做的工種會越來越少，最後就是由政府負責將收入分配予市民，讓他們能夠有金錢應付生活。
瑞士今年夏天曾經就由政府向國民提供統一收入作公投，不過最後遭到否決。當我們對新科技充滿期盼，表現得躍躍欲試的同時，有沒有想過科技可能會影響我們或家人的工作？當工會為超市和快餐店收銀員爭取放一張櫈，讓工人毋須站著一整日都十分困難，自動化和機械人會不會令勞動階層的議價能力更低？政府又是否有足夠的智慧和準備，當自動化和科技令工種減少時，如何讓市民繼續有收入過正常生活呢？
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