大自然可令人放鬆心情，但到底要享受多少大自然才能實質降低人的壓力，瑞士心理學雜誌 Frontiers in Psychology 就發表了一項研究報告結果，顯示人只需要 20 分鐘的大自然體驗，就能有效降低壓力荷爾蒙皮質醇。
美國密歇根州大學研究人員希望查證到底要花多少時間在大自然上，才能有效降低壓力荷爾蒙皮質醇，他們邀請了參與者在為期 8 星期的測試上，每周至少前往自然地區 3 次，每次逗留起碼 10 分鐘，而且必須在日間進行，期間毋須進行有氧運動，盡量避免使用社交媒體，連上網路與聽電話，也不要閱讀。研究人員從測試者採集 4 個時間點的唾液皮質醇，以測量每天壓力荷爾蒙的變化。
研究發現只需要 20 分鐘的自然體驗，就能顯著降低皮質醇的水平。如果再花多點時間待在自然，例如 30 分鐘，皮質醇就會以最高速度下降，但再花多點時間留在大自然，雖然都能持續降壓，但效果的提升就相對遲緩。
研究人員表示，研究為自然體驗如何影響日常生活壓力帶來初步評估，日後他們會在不同年齡、性別、季節性、身體能力與文化各方面，研究如何影響自然體驗對於心理健康的有效性。
資料來源：Frontiers via Sciencedaily