日本電訊科技集團 Softbank 的 Pepper 機械人，曾經是科技界的明日之星，吸引了業界和大眾的目光，不過近期 Pepper 的熱潮已經不再。日前有外國傳媒指 Pepper 經已停產，而法國的營運團隊亦遣散了接近一半的人手。
Softbank 向 BBC 確認 Pepper 已經停止生產一段時間，路透社則報導指法國營運團隊的 330 個工作崗位，有接近一半已經被砍掉。雖然 Pepper 以能看得懂人們的表情聞名，亦曾經在商店、酒店或火車站等公共地方為顧客提供服務，但實際上 Softbank 售出的 Pepper 並不多，據悉由 2014 年推出至今只生產了約 27,000 部。
Pepper 的售價並非太離地，只需 1,790 美元（約 13,898 港元），不少購入的為學校和大學等教育機構，用作研究和教育用途。研究機械人的學者 Noel Sharkey 對 Pepper 停產表示歡迎，因為它往往給予外界有關人工智能的錯誤印象，窒礙了真正人工智能的發展。
來源：BBC
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