中國周日（2 日）宣布啓動第四批預備航天員選拔工作，並首次在香港選拔載荷專家。載荷專家將要在執行太空飛行任務中，展開太空實驗或試驗研究，操作和使用太空設備等工作，因此要求候選者需符合多項要求。行政長官李家超認為選拔計劃可見中國對香港科研水平的信心，望大眾能藉此良機認識中國載人航天工程。
創新科技及工業局常任秘書長麥德偉表示，特區政府將在 10 月 6 日至 27 日安排初選工作，向 11 間本地大學、5 間政府研究中心及香港生產力促進局、政府部門及醫管局，以及數碼港及科學園區內科研機構或企業進行招募，而其他有與趣的機構或企業，政府亦會考慮，但下階段選拔則由中國部門進行。
麥德偉又指，載荷專家要在執行太空飛行任務中，展開太空實驗或試驗研究，操作和使用太空設備等工作，因此普遍為科學家及相關專業領域的科研人員。
候選的載荷專家需符合多項要求，除了男性高度要介乎 162 至 175 厘米，女性高度則要介乎 160 至 175 厘米，以及體格良好的外在要求外，亦要具通過醫管局的體格檢查，確保沒有影響表現的病史及家族病史等健康問題。此外，候選者亦要擁有相關專業領域的博士學位，並在相關專業經驗有不少於 3 年經驗。
行政長官李家超對啓動第四批預備航天員選拔工作表示歡迎及感謝，更形容首次在香港選拔載荷專家振奮人心。他認為在港選拔載荷專家，標誌著中國鼓勵和歡迎香港人在中國發展中作貢獻，可見對香港科研水平及青年發展的信心和關心。他鼓勵全港學生以至社會各界應藉此良機，多加認識中國載人航天工程及中國，以增強國家意識和國民身分認同。特區政府必定會全力協助和配合國家的選拔工作，他鼓勵有志的年輕人勇敢追夢，創造傳奇。
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