由於蜜蜂會傳播花粉，牠們在人類食物供應扮演相當重要的角色，蜜蜂數量一旦減少，農作物收成亦會受到影響。可惜人類使用農藥和氣候變化，加上各種針對蜜蜂的疾病，都會令蜜蜂數量減少。美國農業部早前就批准使用疫苗，協助蜜蜂抵禦疾病。
有幼蟲芽孢桿菌引發的美洲幼蟲腐臭病，不但可以破壞蜂巢，甚至會造成大量蜜蜂死亡，多年來一直令美國養蜂人非常頭痛。以往一旦發現蜂巢受到美洲幼蟲腐臭病，就只有將之燒毀一途，既對養蜂人生計構成打擊，亦令蜜蜂數量減少。美國一間生物科技公司早前成功研發針對美洲幼蟲腐臭病的疫苗，未來只要透過微調，還有望應付其他針對蜜蜂的疾病。
蜜蜂疫苗是一種滅活幼蟲芽孢桿菌，將之注射到蜂王漿並給予工蜂和蜂后服用，當蜂后獲得疫苗保護後，牠所誕下的後代亦可以獲得免疫能力。早前美國農業部已經批准有條件使用這款疫苗，養蜂人對決定表示歡迎，希望在解決美洲幼蟲腐臭病問題後，他們能夠專注於其他工作去維持蜜蜂的健康。
資料及圖片來源：BBC
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