意大利科學家近日宣布研發出「可食用」充電式電池，據報可以用於植入式醫療設備，降低對病人的影響。
意大利技術研究院（Italian Institute of Technology，IIT）研究團隊宣布，他們利用日常飲食常見的材料製造出一個完全可食用的充電式電池。這項創新技術未來可望用於植入式醫療設備、食品檢測、健康檢查及兒童玩具等領域。
食用級電子產品是一個新興領域，對診斷及資料腸胃疾病患，以及食品檢測等產生重大影響。據研發「可食用」充電式電池的 IIT 高級研究員 Mario Caironi 表示，他們團隊研發的靈感來自生物化學氧化還原反應（biochemical redox reactions），人類和其他動物的細胞中透該反應產生能量。
是次發表的「可食用」充電式電池的正負極全部都來自天然材料：正極利用杏仁裏的核黃素（即維他命 B2）、負極利用山柑中的槲皮素（Quercetin）。此外，為了增加導電性，團隊在電池裏加入了活性碳，而電池裏面的電解質則是採用水基電解質，最後使用壽司紫菜包裹電池作為隔膜，利用蜂蠟包裹電極，並以兩顆食品級金箔作為纖維素衍生的支架上的接觸點。
可能有人會擔心，即使整顆電池都是由可食用物料製造，可是畢竟是電池，在人體內運作有問題嗎？IIT 研發團隊表示，這顆電池工作電壓為 0.65 伏，在人體內工作符合安全；電池本身可以以幾微安電流供電超過 1 小時，足以為低功率 LED 供電。
IIT 高級研究員 Mario Caironi 表示正在積極發掘這顆「可食用」電池的用途，未來可能會用於為追蹤健康狀況的感應器供電，或是用於監測食品儲存的感應器供電。同時 Mario Caironi 亦表示，這顆電池也可以用於兒童玩具，即使兒童誤吞電池也不會發生危險。
IIT 團隊亦表示正在積極開發容量更大的可食用電池。有研究員表示，可食用電池能夠避免使用有毒材料來製造電池。雖然可食用電池無法為電動汽車供電，但該研究員表示希望這個發明可以激勵其他科學家，研究一種供電動車使用的可持續發展無污染電池。
資料來源：Italian Institute of Technology