陪伴幾代人成長的日本漫畫和動畫《足球小將》，其作者高橋陽一昨日宣佈引退，至於現時連載中的兩部作品，《足球小將 Rising Sun》和《足球小將 Memories》都會在今年 4 月結束連載。由於現時劇情講到日本隊在奧運準決賽惡鬥西班牙隊，不少讀者都關心故事結局會如何收尾。
雖然有部分媒體指《足球小將》將會結束長達 43 年的連載，但高橋陽一在其引退宣言中留下了伏線。他表示在引退後會以其他身份延續故事，又指有關《足球小將》將來的故事，一旦決定了發表形式和地點就會盡快通知大家。現年 63 歲的高橋陽一指自己的健康狀況仍然良好，但年齡增長和視力變差，難以集中令作畫速度大幅減慢，加上漫畫數碼化轉型帶來挑戰，認為現時是引退的最佳時機。
由 1981 年開始連載的《足球小將》，講述主角大空翼（港譯：戴志偉）和他的隊友們，由參加小學校隊到最後成為職業足球員的道路，並且在各大賽事為日本隊奮戰的故事。這漫畫和動畫吸引大批日本青少年投身足球，甚至影響日本的足球運動發展。不過有分析指劇情未能跟上現代足球的發展，令現時《足球小將》的受歡迎程度落後於 1980、1990 年代。
資料及圖片來源：soccer-king