近月科技界鬧得最沸沸揚揚的其中一件事，相信就是之前只能在中國境內使用的天通衛星通訊服務，終於在香港正式推出。不過對於不少人來說，可能連甚麼是天通衛星也不知道。在今次這篇文章，就讓筆者為大家簡單講解一下吧。
天通衛星是中國自主研發的衛星系統，屬於高軌衛星。自 2016 年起發射天通一號 01 星起，至今已有 3 枚衛星正在運作，覆蓋範圍不只是中國全境，南已達到澳洲達爾文，東至美國塞班島，西至孟加拉，可為 17 個海外國家提供衛星通訊。
相比 Starlink 之類的低軌衛星通訊，天通衛星系統提供的高軌衛星服務，時延明顯較高，連線速度亦較慢，因此只能提供通話及短訊聯絡，而暫時未能提供互聯網連線服務。可能有人會問：那為何不使用時延較低，速度較快的低軌衛星系統直連手機通訊？據了解，類似 Starlink 的低軌衛星通訊，使用的通訊波段為 Ka 及 Ku，頻段在 20GHz 左右，而要做到手機直連衛星進行通訊，需要用到手機的 2.4GHz 至 5GHz 頻段，加上一般手機的功率不夠，要做到衛星通訊最大發射功率要達到 2W 以上，而傳統手機連線時的發射功率只有 0.1W 至 1W 之間，遠低於衛星通訊的功率要求，因此 Starlink 衛星系統不能直連手機作衛星通訊使用，而要使用信號轉發器進行變頻，加上提高手機發射功率、適應衛星移動速度過快造成的連接不穩定等一連串問題獲得解決，才做得到手機直連衛星通訊，而以暫時的技術是未能做到的，因此要做到手機直連衛星通訊，採用高軌衛星系統的天通衛星通訊是暫時的選擇之一。
至於支援天通衛星通訊的港行手機，暫時市場上只有一部，就是 Huawei 的 Pura70 Ultra。據了解，今年稍後時份在香港推出行貨的 ZTE Axon60 Ultra 亦可支援此服務，屆時消費者就會有多一個選擇。
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那麼要使用天通衛星通訊服務，步驟如何呢？以下就讓筆者使用 Huawei Pura70 Ultra 港行，配合中國電信的網絡為大家簡介一下：
Step 01
首先，大家需要為手機號碼申請天通衛星的手機直連衛星服務，暫時在香港除了中國電信本身有提供此服務外，與中國電信有合作的 csl. / 1010、3HK 及 SmarTone 均有提供此服務給客戶訂閱。而申請後，你的 Pura70 Ultra 需要更新至「14.2.0.173」韌體版本，才可以用得到這個服務。
Step 02
升級至「14.2.0.173」這個韌體版本後，在設定介面就會見到「衛星網絡」這個選項，點進去就會見到「天通衛星通訊」選項，再點進去，再點選「啟用天通衛星通訊」選項，如果已訂閱此服務，啟動後就可開始使用。
Step 03
首次啟動時，需要先進行裝置校正，此時將手機以最大幅度轉動，等藍色小球完全滾過白色線圈並將之變成藍色就可完成。
Step 04
之後就可以進入衛星搜尋階段，此時大家要在較空曠的地方（建議室外或靠近窗邊位置），當搜尋到衛星後，只要將手機頂部對準衛星位置，並確保銀色小球置於中間黑色圈圈接近中央的位置，大約十多秒後就可連接完成，而上方亦會顯示出訊號強度。
Step 05
衛星連接成功後，下方會出現電話及短訊兩個選項，大家亦會見到圖示旁有一個橙色的衛星圖示，代表是以衛星連接進行這兩項通訊活動。此時點按進去，輸入電話號碼就可以進行一般語音通話，或者輸入電話號碼及文字內容，就可以 SMS 與其他人通訊。至於對方並無需使用衛星連線進行通訊，即使要致電一般家居電話或 999、110 之類緊急求救電話亦無問題，所以使用上沒有局限性。
Step 06
而對方接收到通話時，看到的來電號碼會與一般通話看到的電話號碼無異；而接收的 SMS 短訊，就會見到你的文字訊息，用家甚至可附上你當時的座標，對方只需點按連結，就可以透過高通地圖看到你所在的位置，用作求援確實很有用。值得一提的是，網絡商只會收取通話撥出者或信息傳送者的費用，而接收通話或訊息的一方，是不會收取額外費用的。
為大家簡介了如何開啟這項服務，現在就讓 Edward 為大家分別在香港、深圳及北京實測使用天通衛星通訊服務的效果吧。
首先測試連線速度，筆者在黃埔維港海旁測試，啟動天通衛星通訊服務後，只是用了 18 秒時間就成功與衛星連線，之後就可以使用相關服務了。
▲只需要在較空曠的地方，就可以快速連上衛星，筆者試過在黃埔海旁，只需 18 秒就完成手機與衛星的連接。
之後，筆者嘗試在香港黃埔，以及深圳南山區市區測試以天通衛星致電其他人進行通話，基本上撥出通話約 20 秒內，對方就接到來電，之後通話效果亦算清晰，亦未見有「窒下窒下」的情況，與一般使用陸地基站連線通話分別不大。
▲筆者先在香港黃埔海旁測試以衛星通話，結果撥出通話後 20 秒內就已接通，雖然比一般通話接通需要較長時間，但仍可接受。
▲之後筆者再嘗試在香港境外的深圳南山區某餐廳室外位置試打衛星電話，同樣 20 秒左右就已撥通電話。
▲早前筆者到北京公幹，亦嘗試過在北京 798 藝術區的街道上撥打衛星電話到香港的手提電話號碼，同樣很快就已撥通。
再之後，筆者再嘗試向另一手機號碼傳送 SMS 短訊，基本上傳送方法與一般傳送 SMS 分別不大，最大分別是用家可以選擇是否同時傳送所在座標。而傳送時間會比一般短訊短訊長一點時間，不過也只是半分鐘內的事，對方就會收到相關訊息了。
▲至於傳送 SMS 短訊方面，筆者亦同樣在香港黃埔維港旁，以及深圳南山區測試過，同樣問題不大。不過要留意的是，某些網絡商如果要撥打衛星電話，或透過衛星傳送 SMS 短訊至境外聯絡人，需要在收件人的電話號碼前方加入國碼及區碼，例如：當在中國境內，如果要致電或傳送 SMS 短訊給香港的親友，就需要在號碼前加上「+852」，才能傳送成功。當然，有些網絡商會有特別服務，會自動識別用家的電話號碼來自哪個國家並自動為你加上國碼及區碼，使用上自然更加方便。
▲另外值得一提的是，在通話紀錄中，用家可以透過號碼下方是設有 VoLTE 還是衛星圖示，識別該號碼是透過一般手機網絡還是天通衛星撥打。
▲另外還有一點要注意的是，當開始連接天通衛星系統的一刻開始，用家就會斷開一般手機網絡的連結，不過一般要用上這項服務，一般手機網絡應該也用不到，所以問題不算太大。
▲至於透過天通衛星系統傳送 SMS 短訊方面，用家可以自行決定是否加入所在座標。如需要加入，點選「攜帶位置」選項就可以了。
總括來說，今次中國電信自家以及聯合 3 間網絡商提供的天通衛星通訊服務，其實功能十分有限，而收費亦不算便宜，在一般太平盛世情況下，或者居住在都市環境，確實是不太實用。但不怕一萬，只怕萬一，萬一遇上天災導致網絡擠塞甚至停頓，或者在網絡接收不到的地方遇上意外，天通衛星這個手機直連衛星通訊服務始終可讓用家隨時求援。所以這個手機直連衛星通訊服務，確實隨時可以救人一命，加上服務開通需時（一般數天至數星期左右），並非隨時遇上危難也可即時申請得到，在平安時預先申請這項服務，始終是猶如為自己的性命買一份「保險」，有備無患吧。
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