曾獲微軟與卡達主權基金青睞、估值接近 10 億美元（約港幣 78 億元）的英國 AI 新創 Builder.ai，近日正式宣告破產。這間號稱透過 AI 平台自動生成應用程式的公司，實際上卻依賴大量人手完成開發，被批評為「看似智能，實則人力密集」。公司多次試圖修飾自身技術不足的問題，但最終仍無法走出財務困境，結束其營運。
Builder.ai 曾以 Engineer.ai 名義運作，並以「任何人都可透過 AI 製作應用程式」為營銷口號吸引投資者。微軟與卡達投資機構早年看好其概念，合共投入逾 5 億美元（約港幣 39 億元）資金，協助公司快速發展。不過，《華爾街日報》早於 2019 年已揭露公司實際運作與宣傳不符，指出絕大部分程式碼均由工程師手動撰寫，AI 僅作輔助工具。
隨著爭議曝光，公司改名為 Builder.ai，並逐步承認其服務涉及大量人手代工。不過，真正導致企業瓦解的主因來自財務決策失誤與資金鏈斷裂。今年 2 月，創辦人 Sachin Dev Duggal 卸任行政總裁，將職務交予新任 CEO Manpreet Ratia，僅過了三個月，Ratia 便於 5 月 20 日的內部會議中正式宣布公司已資金耗盡，將進行破產清算。
《金融時報》指出，Builder.ai 長期受過往錯誤決策拖累，無法修復積壓財務壓力，最終無力挽救營運狀況。這家公司曾是生成式 AI 實踐的代表案例之一，但最終證明包裝再亮麗，也無法掩蓋技術與收入模型之間的落差。
AI 在程式開發中的實際效能亦因此受到質疑。有 Reddit 貼文以「我新嗜好：看著 AI 慢慢把微軟員工逼瘋」為題，諷刺微軟旗下 GitHub Copilot 工具經常在開發流程中出錯，開發者需花費大量時間逐行修改程式，等同於「機械人寫錯，人類收拾」。一名留言者更感嘆「花那麼多時間教一個大型語言模型寫程式，真令人沮喪」。
微軟行政總裁 Satya Nadella 曾聲稱公司內部部分程式庫已有 30% 程式碼由 AI 撰寫，但來自前線工程師的實際經驗，卻顯示這類工具距離完全替代人類仍有極大差距。一些觀察者更認為，AI 工具目前頂多能取代「會用搜尋引擎的實習生」，距離解決複雜邏輯與商業流程仍有一段路。
Builder.ai 的崩潰不僅對投資者造成巨大損失，也對業界帶來警示。當企業在追求成本削減與創新包裝之間過度依賴技術行銷，便可能忽略實際產品能力與可持續營收模型的重要性。正如評論所指出，「一個懂得用搜尋器的實習生，可能都比這些自稱 AI 公司的工具更實用」。
資料來源：The Register
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