年僅 18 歲的美國青年 Zach Yadegari 憑藉自創的 AI 熱量計算應用程式 Cal AI 在短短一年內爆紅，每月總營收高達 140 萬美元（約 HK$1,092 萬）。這位現就讀邁阿密大學商學院的新生，早在 7 歲時已開始學習編寫程式，高中時期更成功將遊戲網站以 10 萬美元（約 HK$78 ）售出，如今已是科技公司的 CEO。
Zach Yadegari 的創業路可追溯至幼年時期。7 歲時母親安排他參加編程夏令營，從此啟發他對軟件開發的興趣。其後他開始「瘋狂觀看 YouTube」自學各種編程教學，甚至主動聯絡網上的程式開發員和創作者請教技巧。
10 歲時 Zach Yadegari 已開始以每小時 30 美元的費用教授編程課程，並透過在當地的 Facebook 群組刊登廣告招生。高中一年級時他建立名為 Totally Science 的遊戲網站，協助學生突破學校網絡封鎖玩網上遊戲。今年 2 月他以約 10 萬美元價格將該網站售予遊戲公司 Freeze Nova。
Cal AI 的誕生源於 Zach Yadegari 的個人煩惱。當他開始健身時，發現所有熱量追蹤應用程式都需要手動輸入食物資料，過程相當繁瑣。於是他與在編程夏令營認識的朋友 Henry Langmack，以及透過社交媒體結識的 Blake Anderson 和 Jake Castillo 合作，開發能自動分析食物相片並估算熱量的 AI 模型。
團隊首先投資 2,000 美元進行社交媒體營銷測試，反應相當熱烈。Cal AI 於 2024 年 5 月正式推出，首月收入已超過 2.8 萬美元，第二個月更增至 11.5 萬美元。
據內部檔案顯示，Cal AI 現時擁有 30 名員工，每月總營收約 140 萬美元（約 HK$1,092 萬），此為扣除 Apple 和 Google Play 應用程式商店費用後的毛利。應用程式可免費下載，訂閱費用為每月 2.49 美元（約 HK$19.4）或每年 29.99 美元（約 HK$234）。
截至今年 7 月，Cal AI 下載量已達 830 萬次，應用程式聲稱準確率達 90%。然而有用戶評價指，他們仍需手動輸入應用程式無法識別的資料，並修正任何不準確之處。
這位年輕 CEO 在社交媒體上高調展示奢華生活，在校外豪宅與朋友「幾乎每晚開派對」，甚至在 Instagram 影片中炫耀駕駛林寶堅尼上學，車牌上寫著「CAL AI」。雖然事業有成，他目前仍維持 4.0 的學業成績，每週花 40 小時處理應用程式相關工作。
Zach Yadegari 坦言未來兩年內會考慮出售 Cal AI 或交棒予新管理層，自己則會再投入新的 AI 事業，立志成為「連續創業家」。他的目標是超越業界龍頭 MyFitnessPal（號稱擁有 2.7 億用戶），讓 Cal AI 成為最大的熱量追蹤應用程式。
來源：CNBC