Amazon 內部文件近日被洩露，揭露公司將展開史上規模最大職場自動化轉型，目標到 2033 年以機械人取代美國超過 60 萬個職位。新戰略可令公司節省達 12.6 億美元（約港幣 98.28 億元）成本，令 Amazon 由美國最大私人僱主變成「淨裁員者」，引起業界和經濟學家極大關注。
Amazon 規劃未來十年自動化大躍進，2033 年近一半公司職位將由 AI 機械人接管。公司文件顯示，2027 年前將裁減 16 萬人，推進 75% 營運全自動化，平均每個機械人崗位可為每件貨品節省 0.3 美元，三年間合共減省 12.6 億美元營運費用。此舉不僅壓低成本，更直接把人力需求減半，同時貨量增加一倍。
資料指出，Amazon 正加速部署各類先進機械人，包括兩足步行的 Agility Robotics「Digit」、自動分揀及包裝系統等。現時公司已在美國超過 1,000 個倉庫擁有百萬機械人，每日處理海量訂單。這些機械人能自主判斷、分揀及搬運，取代以往倉庫員工的複雜操作，展現真正「人手變機械」的未來。
面對人手大規模被取代，Amazon 內部文件同時揭示公司已策劃全面公關修補策略。高層指示在外部溝通時減少「AI」「自動化」用語，主打「先進技術」及「協作型機械人（cobot）」取代負面詞彙；同時推動捐贈、社區項目及慈善合作，期望在裁員陰霾下重塑「良好企業公民」形象。
雖然 Amazon 強調未來仍會視需求增聘及培訓倉庫人員，發言人指「機械人是協助人類而非取代」，公司又指今年度節日檔期仍會聘用 250,000 季節性工人。不過《紐約時報》及多位經濟學者警告，這種自動化將令 Amazon 由「創造職位」變成「淨裁員」，並預期同業如 Walmart 亦會被迫跟隨，造成美國大範圍就業結構動盪。
諾貝爾經濟學獎得主 Daron Acemoglu 直言，Amazon 的自動化紅利會迅速推廣至整個物流及零售行業，當技術和成本「愈做愈低」後，美國勞動市場將再難回到以往繁榮。被洩露的路線圖也提醒，流水線及倉庫職位，將最快在三年後大規模消失。專家呼籲政府及企業需提前規劃緩衝，否則下波「全美機械人大裁員」將會席捲所有行業。
資料來源：The New York Times, The Tech Buzz