對於眼科醫生而言，面對無法逆轉的眼疾往往充滿無力感。擁有眼科醫學背景的 Mukhit Kulmaganbetov，深知臨牀工作在應對青光眼及老年黃斑病變（AMD）等不可逆轉疾病時的局限 。這份對現況的不甘，促使他毅然從診症室走進實驗室，聯同物理學背景的拍檔 Taranjit Singh 成立了 Entoptica。Edward 早前有幸與兩位發明家進行深入訪談，了解他們在香港InnoHK眼視覺研究中心（CEVR）開展的這場守護視力的「科研長跑」。
▲Entoptica 的 Mukhit Kulmaganbetov（右）及 Taranjit Singh（左）
Mukhit 的科研之路，源於 2016 年一次個人的健康驚魂。當時他被懷疑患上青光眼，雖然最終未有確診，但這段經歷成為他人生的轉捩點 。疑似患上青光眼的他，深刻體會到視力威脅帶來的焦慮，亦令他反思：與其在臨牀前線逐一治療病人，不如透過早期預防，協助更多面臨同樣困境的人 。
幸好最終未有患上青光眼，但這次經歷驅使他前往英國攻讀博士學位，專注於利用人工智能（AI）及光學相干斷層掃描（OCT）技術進行青光眼的早期檢測 。在攻讀博士期間，他開始掌握光學系統的運作原理，並學習構建診斷裝置 。隨後 Mukhit 加入專注於轉化科研成果的 CEVR，期望將其醫學專長轉化為實際應用。
在 CEVR，Mukhit 遇上了來自物理與數學背景的 Taranjit。Taranjit 在 4 年前加入團隊，當時他雖然缺乏視覺科學背景，但憑藉對應用物理研究的熱誠，迅速適應並融入團隊 。Taranjit 形容，Mukhit 是一位靈活且直接的導師，儘管 Mukhit 擁有豐富的專業知識，卻從不吝嗇向他人學習，這種謙遜的態度令 Taranjit 深受啟發 。
這對跨界別組合展現出極高的默契與靈活性。Mukhit 對 Taranjit 預先建立的光學系統原型印象深刻，兩人打破了職級與專業的界限，從組裝設備到設計 3D 打印的外殼，均親力親為 。這種互補的合作模式，讓團隊得以結合量子光學與醫學知識，開發出一種利用特定光學特性來檢測早期老年黃斑病變（AMD）的新方法：SLOPE Device（全名為「結構光觀察、感知及評估檢測儀」），它的核心技術「結構光觀測」屬三維掃描技術，透過分析光線投射軌跡建成數碼複本，實現黃斑病變早前的精確診斷。由於AMD 目前尚無根治方法，早期檢測對於防止視力喪失至關重要 。
他們的科研成果已從第一代的大型原型機，改良為更精巧的版本 。團隊在月初就帶同原型機前往今年於美國拉斯維加斯舉行的 國際消費電子展（CES）展覽展出，目前另一部原型機正於香港的眼科診所內使用 。透過在真實臨牀環境中的應用，團隊能收集寶貴的數據與專業眼科醫生及視光師的反饋，進一步改良硬件與軟件 。
然而，新技術的商品化之路並非坦途。團隊面臨的最大挑戰，在於如何讓醫療界接納這項嶄新技術。Mukhit 表示，該技術因具備開創性，要在臨牀試驗中驗證並加入到現有技術，比推廣改良型產品更為困難。目前團隊正致力於將原型轉化為成熟產品，涵蓋產品管理、開發及法規審批等範疇。
而在將科研成果商品化過程中，香港科技園公司 (HKSTP) 提供了關鍵支援。透過各類創科培育計劃（如 Ideation、Incubation、Acceleration），團隊獲得了客戶和投資者配對、roadshow 路演訓練及品牌建立的機會，協助他們從科研人員轉型為創業者。
展望未來，團隊目標是將產品推出市場，首階段覆蓋香港、中國內地及亞太地區，並放眼全球。Mukhit 強調，由於 AMD 是不可逆轉的疾病，早期檢測只是第一步。他們的長遠願景是建立一個「診斷加治療」的生態系統，期望能與藥廠合作，為早期檢測出的患者提供相應的治療方案，真正做到防患於未然 。
其實除了 Entoptica 外， HKSTP 亦與多間初創公司一同前往CES並展出他們的科研成果，見證香港的科研實力。以下就讓 Edward 為大家分享幾間比較有趣而且十分「落地」的公司，以及他們的科研成果吧。
第一間就是 Ezygreenpak ，這間由林惠芳（Wendy）創辦的初創公司，製成品是「真真正正」的環保袋。不過市面上環保袋已經十分多，為什麼會驅使她在這方面繼續研發呢？Wendy 表示市面上的環保袋品種及設計雖然很多，但其物料依然是塑膠，雖然環保袋的本意是提倡大眾不斷重用同一個袋盛物，減少使用膠袋，但如果環保袋本身物料仍是塑膠，始終是石油副產品不算環保。於是 Wendy 就研發出採用海藻萃取物結合 PVA 聚乙烯醇物料製成的水溶不織布製成的環保袋，與傳統環保袋採用石油基（即 PP、PVC、PET 等）製成的不織布不同，PVA 是一種用途廣泛的水溶性高分子聚合物，由有機化合物組成，它不但可以溶於水，亦可經生物分解後只剩下二氧化碳及水分子。日常大家洗衫時使用的洗衣珠的包裹薄膜，以及眼藥水中亦有使用 PVA 作為材料。因此，使用海藻萃取物結合 PVA 物料製成的不織布所製作出來的環保袋，才能做到真正環保的目標。
Wendy 早前參與了 HKSTP 的創科培育計劃，透過 HKSTP 的幫助，有助她擴展商業網絡，以及接觸到世界各地不同的企業。例如今年，HKSTP 就帶著 Wendy 以及她的科研成果來到 CES 會場展覽，她表示這機會十分難得，因為可以有機會與不同國家的大公司建立關係及聯絡，對公司發展十分有幫助，現時已與部分較大型的科技品牌聯絡，亦已在商討合作可能性。展望將來，Wendy 亦表示預計今年會將 Ezygreenpak 的產品推廣至世界其他國家的市場，而首要目標會集中在歐洲。
第二間就是總部設於香港的 Robocore。相信大家都知道今年的 CES，其中一項主題就是機械人， Robocore在上年參與CES時有機會與富士康直接溝通，去年 8 月就獲得富士康科技股份有限公司（FTC）的全資子公司Q-Run Holdings Limited的 3,000 萬美元投資，令他們的機械人可以大舉進軍醫療及長者護理市場。
今年的 CES，Robocore 展出了全新設計的機械人 Temi，它是一款內建 16 種不同感應器（包括 LiDAR、多個鏡頭等）的機械人，而且是完全開源及模組化，他們表示可按企業需求為 Temi 加入不同設備，例如：不同的醫療量度體徵裝置，包括血含氧計、血壓計、超聲波探頭及視像會診功能等，再配合位於機械上的熒幕及鏡頭，醫生即使不在病人身旁，也可以透過遙距取得病人不同的體徵數據以準確斷症，不但可以大幅減低醫療成本，亦可縮減病人輪候醫生診症的時間及交通成本。更有趣的是，透過 Temi 機械人上的鏡頭，系統更可進行制服辨識並鎖定，換言之機械人可以鎖定跟著指定制服的職員（例如：醫院或診所的醫生、護士；護理中心的護理員等）在診所或護理中心內行走，令職員「巡房」時更加方便。
而最後一間為大家介紹，亦是由 HKSTP 帶到今年 CES 現場展出他們的科研成果的初創公司，就是 TG0。這間總部設於英國的初創公司，採用了具備導電性質的感測材料，製作出不同的產品，例如：手制、結他、鍵盤等。而他們的產品不只是單純的觸控功能，而是整個表面都可以進行不同種類的觸控，因為這款類似於矽膠的材質所做成的無電子感測器觸控物料具有一定彈性，客戶可按自己對產品的功能及需求調整設計。而他們所設計的晶片，會根據物理反應的靜電感應原理作主要分析方式，再透過他們的演算法分析使用者觸碰產品時的電容量及導電訊號，從而表現出不同的觸控模式。這種演算法，甚至可以做到分辨出使用者是手指不小心觸碰到產品表面，還是真的要按下指令。而由創辦日起，TG0 一直是以 B2B 模式與客戶合作，時至今日，他們的客戶領域十分廣泛，由汽車、VR 控制器到電玩領域都有，未來他們亦打算開拓醫療及音樂產業方面的客戶。
▲TG0 現場展出了多項他們與不同公司，針對不同領域研發出來的全觸控產品。
▲現場展示了這款十分特別的鍵盤，不同位置可以加入不同的觸控功能，而且支援壓力感測，十分有趣。
▲TG0 未來打算開拓醫療及音樂產業方面的客戶，現場亦展示了這款十分特別的電結他。