中國復旦大學研究團隊分析 UK Biobank 逾 46 萬名英國成年人數據後發現，每日飲 2 至 3 杯咖啡的人患情緒障礙及壓力障礙的風險最低，惟每日飲 5 杯以上則令保護效果消失，情緒障礙風險反而比完全不飲咖啡者更高。
研究團隊從 UK Biobank 近 50 萬人數據中，剔除登記時已確診情緒或壓力障礙人士，最終追蹤 461,586 名 40 至 69 歲成年人，平均追蹤超過 13 年。參與者在研究開始時填報每日飲咖啡杯數，及最常飲咖啡種類——無咖啡因咖啡、即溶咖啡或沖泡咖啡（regular coffee）。追蹤期間，共新增 18,220 宗情緒障礙個案及 18,547 宗壓力障礙個案。
研究團隊建立數學模型時，調整年齡、性別、民族、學歷、吸煙及飲酒習慣、睡眠時間、運動量、紅茶攝取量等外部因素，同時考慮高血壓、2 型糖尿病等基礎病，以及咖啡因代謝速度快慢的遺傳評分。
分析結果顯示，咖啡攝取量與精神健康問題風險呈 J 形曲線關係——攝取量由零增加時，風險逐漸下降，觸底後再隨攝取量增加而上升。每日飲 2 至 3 杯者的情緒障礙及壓力障礙風險最低；一旦每日飲 5 杯以上，保護效果消失，情緒障礙風險開始攀升。
即溶咖啡與沖泡咖啡的趨勢大致相同，均在每日 2 至 3 杯時帶來保護效果；惟沖泡咖啡飲用過量的問題更為明顯，每日飲 5 杯以上者患情緒障礙的風險，甚至比完全不飲咖啡者更高。無咖啡因咖啡則未見與精神健康有明確關聯，研究團隊認為這顯示咖啡因或與其相關的某些因素，是左右結果的關鍵。
研究發現，適量飲咖啡對男性的保護效果比女性更為顯著，但咖啡因代謝速度的遺傳差異對結果並無影響——代謝速度快與慢的人，同樣在每日 2 至 3 杯時獲得最大效益。研究團隊分析血液中的生物標誌物後，發現飲咖啡者體內炎症指標普遍較低，反映腎臟功能的蛋白質胱抑素 C（Cystatin C）亦可能對結果產生影響。
咖啡含逾 1,000 種化學物質，包括大量抗氧化物，研究團隊認為這些物質的相互作用有助抑制炎症及保護腦神經細胞。適量咖啡因有助調節情緒及警覺度，但攝取過多則刺激皮質醇等壓力荷爾蒙分泌，令每日飲 5 杯以上反而有害。
咖啡對腦部健康的潛在益處，亦在其他近期研究中獲得印證。2026 年 2 月發表於《JAMA》的美國 Mass General Brigham 研究，追蹤逾 13 萬名參與者長達 40 年，發現咖啡因咖啡攝取量最高的組別患認知症風險低 18%，而每日飲 2 至 3 杯者受益最大，飲更多亦不會進一步提升效果；無咖啡因咖啡同樣未見相同效果，再次指向咖啡因是關鍵因素。
研究團隊坦承今次研究只屬觀察性質，未能證明飲咖啡與改善精神健康之間有因果關係。咖啡攝取量依賴參與者自行申報，研究亦未嚴格量度各種咖啡的咖啡因含量，加上追蹤期間飲咖啡習慣可能改變，均是研究的局限。參與者絕大部分為白人英國居民，研究結果未必可推廣至其他族裔。
心理學媒體 PsyPost 指出，今次研究結果顯示每日適量飲咖啡的習慣與健康生活方式相符，每日享用 2 至 3 杯咖啡，或可成為抵禦現代生活壓力的一道小屏障。
資料來源：PsyPost、ScienceDirect