傳 Fitbit 智能手錶開發受挫,將繼續延期

Fitbit 在穿戴式裝置上已經有不少產品,但一直都未有推出自家的智能手錶,甚至收購 Pebble 之後仍然久久未出現,最近有消息透露 Fitbit 在開發過程中遇到困難,需要一直延期。
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【真心驚航拍變恐襲】航拍機遙距身份識別系統 美航空總署開始研究

航拍機的危險,在於從天跌下來真的可以掟死人,而且依照香港警方的看法,更是恐佈襲擊的手法之一,拉得就拉。想不到其實美國聯邦航空總署都有相同的看法,他們正準備為每一架大型航拍機,加入類似動物晶片的個人識別系統。警察可以在地上遙距為航拍機核實身份。而主要零售商Amazon、汽車生產商Ford、紐約市警局與FAA(美國聯邦航空總署)就展開了會議,商討這個問題。

現在不知這個研究將會針對甚麼類型的航拍機,但對於商業運作的航拍機,可能需要在FAA登記。雖然華盛頓DC的法院最近就推翻了FAA為個人使用的航拍機建立登記制度的請求,但有報道說美國國會將為此訂立新法規,要求航拍機使用者強制登記註冊。

而航拍機製造商方面,對此亦表示樂意合作。最大生產商DJI就曾經表示過航拍機可加入「Electronic Identification Framework」程式介面,給予執法機關檢查航拍機身份。此技術是透過無線電、持續發出航拍機識別碼與地理位置的訊號。

當然有關航拍機身份識別系統現在只是極初步的研究。FAA將會於7月18日再次舉行會議,商討這個問題。

 

資料來源:Recode.net

【課堂書本變遊戲攻略】日本中學參考書與手機遊戲合一 更請知名聲優演出

很多甚麼聽歌學英文、寓學習於娛樂的教學圖書,這些題材真是聽到都恰眼瞓。但日本人就認真起來,將中學參考書,變成年青人拯救人類的學園科幻故事!這系列中學參考書,配合了手機遊戲,讓同學們一邊學習,一邊把學習到的知識,應用於手機遊戲中。而遊戲的製作一點也不馬虎,除了畫工人設細膩,遊戲裡的人物,更請來包括竹達彩奈、柿原徹也、鬼頭明里在內共11人的知名聲優參與演出。

這個日本參考書系列名為AppliS,寓意手機遊戲(Application)與學習(Study)融合一起,適合中學一年級至三年級,即日本的初中課程。每個學年一冊,裡面包含學校裡面真正的科目,有英語、數學、國語(日語)、理科、社會等5大科目。書本中以角色們的有趣對答,取代沈悶的教學講解。

當學到某一個章節,會出現特別的QR Code。同學們可打開手機遊戲,掃瞄QR條碼,檢視自己學習的成果——手機畫面會出現有關該科目的問題,答中的話可完成遊戲攻略。

最重要(?!)當然是遊戲的本身!此遊戲名為「Eternal Stardust」(永恆的星屑),請來了動畫《名偵探柯南》劇本編寫人之一的利波創造老師,編寫遊戲故事。更請來了知名聲優出演,包括竹達彩奈、柿原徹也、鬼頭明里、石谷春貴、咲咲木瞳等等。而角色人設都相當討好。相信就算不是中學生,甚至是身處海外的成年人,都對這個遊戲有興趣,說不定可學回一些初中知識。AppliS一書三冊售價為每本2,680日元(折合港幣約$190)。

手機遊戲Eternal Stardust官方網站: http://gakken-ep.jp/extra/apdl/

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GTA Online最新任務被破解 UFO外星人入侵美軍基地!

GTA V全球總銷量達到7000萬份以上,這個把汽車與強盜融入自由世界的RPG,得到全世界人的喜愛。理所當然會有一些專業駭客希望通過了解遊戲的程式碼,取得遊戲下一個更新的資訊。今次就有人發掘到一堆程式碼,發現下一個更新裡面,一隻外太空飛碟墜落於GTA遊戲內的空軍基地,玩家需要走到飛碟並取走外星人蛋(?!),然後運送到秘密基地。

這個相信是Online專用的更新,在駭客流出的示範影片當中,可看到在美軍基地旁的一處山坡上,一架看似外太空飛船的物體墜落後的殘骸。

戰戰競競地走過去,發現一顆類似太空人蛋的物體。取走後,突然有四位外太空生物閃出來向玩家展開攻擊。逃走後,玩家把得到的太空人蛋交給買家完成交易。

以上都是目前遊戲未加入的新內容,但通過Mod小組Team Guru不眠不休地發掘程式碼,終於找到開放這次更新的方法。在Reddit討論區當中,他們提到這些程式碼是在名為gb_gunrunning.ysc與freemode.ysc的檔案中找到。

 

機械人變警察巡邏 備有航拍機追蹤賊人走唔甩

現代警察「行咇」巡邏每次都要兩位警員一齊走,耗用大量人力物力。而阿聯酋杜拜就打算在年內引入機械人巡邏系統,採自動運行的電動車,在街上進行巡邏任務,遇到逃走的犯人更可用航拍機追蹤。相信此新聞不要被香港的保安局看到,不然搞到好多警察有得震無得瞓!

這架巡邏車名為O-R3,是新加坡一間名為OTSAW Digital的公司開發。車輛高度只有普通車輛的一半,但具備了雷射掃瞄系統、紅外線監察鏡頭、GPS定位系統、LIDAR光學雷達等等。巡邏車本身使用電池驅動,有太陽能感光板製造電力。此類巡邏車將會無人駕駛,在路上自動行駛,但亦有人手操作模式,可供遙距操作。

巡邏車具有機械學習系統,當雷達系統與紅外線監察鏡頭偵測到有事件發生,會透過網路通知警察報案中心。一旦遇到賊人途走,巡邏車更可放出內置的航拍機,在空中繼續跟蹤逃犯。

阿聯酋保安局的Instagram日前就宣佈採用了這套系統,在2030年之前,把警察百分之二十五的工作,交給這些機械巡邏車負責。

 

機械人OTSAW Digital OR-3官方網站: http://www.otsaw.com/o-r3-robot/

1/100 Gundam改件成龍神丸龍王丸 大陸神改紅到番日本

模型界流行「GK改件」的玩法,是指將本來一個模型,改造與插入新零件之後,變成了另一個主題完全不同的新模型。大陸就有一批模型師,將一個1/100的Gundam高達巴巴托斯(獵魔)模型,改件成為另一套動畫《魔神英雄傳》的龍神丸、龍王丸。由於從發想到實際的製成品都太過神,製成品圖片從大陸流傳到日本,吸引超過1萬位用戶在社交媒體Twitter上廣傳。

這個改件是由1/100 Gundam巴巴托斯改造而成。開發者大陸的「模比高工作室」在看見它的機體時,就覺得跟它Cosplay龍神丸會相當相似,因此產生改造的念頭。「模比高」在微博中表示,原模型手長腳大、身材臃腫,改件時特別在身材比例下功夫,增加了頸、腰、大腿的長度,而且他們特別製作了巨型龍王丸武器「鳳龍劍」配襯於這個改件模型中。

台灣就有一家模型店引進這個改件作網路發售,而「模比高工作室」也將巴巴托斯龍王放到淘寶網發售,可送到香港,最快7月底發貨。買家需要留意,改件需要自行上色,而且需要另外自行購買1/100巴巴托斯狼王(Barbatos Lupus)模型配合改造。

(*7月3日更新: 可能太好賣,淘寶已經無貨並且已經下架!)

「模比高工作室」微博: http://www.weibo.com/modelbingo

淘寶網: https://world.taobao.com/item/554337815146.htm

台灣網購(可看更大圖片): http://www.shop2000.com.tw/gk8u8o/product/p26016378

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5 級防震!Tamron 推出新一代大光圈標準變焦鏡

在全片幅相機上,24-70mm f/2.8 鏡頭可算是最常見的大光圈變焦鏡頭,可以對應大部分場面。Tamron 最近就更新了他們的 24-70mm f/2.8 鏡頭,加上更強勁的防震功能。
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蘋果工程師親自確認 iOS 11取消3D Touch的App切換手勢

早前在WWDC蘋果開發者會議發表了iOS 11最新一代作業系統,並已經推出了公眾測試版本。但很多身先士卒試玩新系統的用戶,發現一個小功能「3D Touch切換應用程式手勢」不能用。當大家以為可能是程式錯誤的時候,蘋果工程師走出來承認:沒錯他們是故意在iOS 11移除了這個功能,並且可能不會再重新恢復。

如果你未用過,就要介紹一下。直至iOS 10,如果你用手指用力按(3D Touch)畫面左手部邊緣,就會觸發應用程式切換畫面,此畫面亦可作完全關閉應用程式。

而一位應用程式開發者Bryan Irace就向蘋果工程師發信查詢,得到的回覆是:Please know that this feature was intentionally removed.(請明白此功能已被故意地移除。)Bryan對此事感到非常愕然。

可見大家認為都很好用的功能,已在iOS 11中消失。但刪除一個這樣的功能,必定有它的原因,可能是與將會在本年推出的iPhone 8幼邊(或無邊、曲邊)屏幕設計有莫大關係,此3D Touch手勢或許會引起誤觸。至於有沒有最新的手勢去代替,我們要密切留意。上圖是蘋果iOS工程高級副總裁Craig Federighi在2015年的iPhone 6s發佈會展示這個手勢,想不到在兩年後成為絕響。

Toyota 研發機械人 助肢體傷殘人士改善生活

提起 Toyota 很多人會馬上聯想到他們生產的汽車,這家日本車廠原來亦有研發機械人。Toyota 的美國分部早前就開始了 Human Support Robot 項目,目的是為肢體傷殘的人提供協助,讓他們的生活過得更加方便,同時亦更有尊嚴。

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一路向北:貨幣舊換新

Hej!雖然沒有八達通一類可以同時用作消費和搭車的儲值卡,但瑞典人使用電子貨幣購物,比起使用現金都要多。曾經有到瑞典讀書的留學生跟筆者說,瑞典人的銀包甚少現金,劫匪想劏死牛都無計可施,扒手偷走銀包亦「冇肉食」。事實上,有笨賊曾經在打劫時要求對方即時用手機轉賬,結果當然是天網恢恢。

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機迷 DIY 超任卡帶變模擬器

早前任天堂突然宣佈,將會在 9 月底推出迷你復刻版超級任天堂,不過有網民認為復刻版主機只預載 21 款遊戲太少。要重溫超任遊戲,其實有其他方法,模擬器就是其中之一,有超任遊戲的發燒友最近就自製一部模擬器,更是以原裝超任卡帶改裝。

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去日本旅行注意!手機筆電寄艙不關機罰3萬5

由於太多「尿袋」(流動電源裝置)發生爆炸,日本早年已經禁止流動電源裝置寄艙。基於近年發生太多鋰電池著火、爆炸事件,日本進一步收緊條例,要求乘客的寄艙行李中,如攜有手提電腦、平板電腦、智能電話等產品,將一律需要完全關閉電源,並且需要用柔軟物體(例如衣服)包好,否則將最高罰款50萬日元(約港幣3萬5千)。

日本國土交通省於6月28日宣佈此項新規則,並且於今天(7月1日)正式實施。在機場內會看到如下圖的告示,內藏鋰電池的攜帶式電子裝置,存放於寄艙行李時,必須符合兩項規定:1)電源需要完全關閉(不可進入休眠模式) 2)為了防止偶發性的電源誤開啟,有關裝置需要妥善保護,例如放入堅硬的公事包、使用柔軟的衣物包裹等。違反者最高可被罰款50萬日元(約港幣3萬5千)。而以往禁止流動電源寄艙的做法,亦會繼續實施。

根據最新的指引,乘客仍然可攜帶電子裝置到機艙內使用,但如果放到寄艙行李,就必須關閉電源且妥善包裹。而推出新這個指引,是由於早前發生過手機爆炸事件,還有上年8月日本北海道新千歲機場飛往東京羽田機場的一班航機中,因為乘客帶入的鋰電池起火,導致客機需要緊急降落所致。

在此規定之前,日本容許安裝有160瓦特以下鋰電池(瓦特計算方式是電容量(Ah)x電壓(V),一般手機電池3000mAh x 3.8V的電池就等如11.4瓦特,1Ah=1000mAh)的電子產品,不論電源開關也可寄艙或帶上客艙。但7月1日實施的新規則,當裝置放於寄艙行李時,需要關上電源。今次的規定是以國際民用航空組織在6月中旬舉行的理事會上決定的事項為根據,而所制定的新措施。

 

資料來源:日本產經新聞日本國土交通省

Samsung 發表 4 款 ISOCELL 感光元件

日前揭幕的 MWC 上海,Samsung 發表了 4 款相機感光元件,這些感光元件都採用了 Samsung 自家的 ISOCELL 技術。根據福布斯的報導,四款感光元件分別為 Bright、Fast、Slim 和 Dual,當中一款有望應用於今年稍後時間上市的 Galaxy Note 8。

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Microsoft 研發簡易人工智能,在 Raspberry Pi 也能運作

人工智能一直都給人一種高不可攀的形象,除了結構複雜之外,要處理複雜的運算也需要強勁的性能。Microsoft 最近開發的新技術,則讓門檻大幅降低,即使是簡易器材也能運作人工智能。
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日企業推站立電腦桌 禁止員工坐下用電腦

日本一家企業為了提升工作效率,特別訂製只許站立使用的電腦桌,禁止員工在椅子坐下的情況下使用電腦。這個全新辦工室概念,目標是令到員工更容易集中工作,防止員工長時間而無效率的工作。

推廣站立電腦工作的日本公司是Iris Ohyama(愛麗思歐雅瑪),可算是日本比較大的家庭電器公司。他們首先為員工設立附有椅子的傳統辦公桌,但主桌上不能放置電腦。要用電腦工作的話,就要走到主桌旁邊的電腦專用桌,站立來做需要在電腦上做的工作。(下圖左方是需要站立使用的電腦桌,右方是員工辦公主桌)

發言人稱此舉可提升生產效率,令員工工作時可更集中,而且能夠抑制睡眠的感覺,改善血液循環、身陳代謝,有助員工發掘創意。另為了防止員工長時間站立,每次站立使用電腦的時限設為45分鐘。對於身體有問題的員工,可括免在這些新設計的辦公桌上工作。

▲Iris Ohyama(愛麗思歐雅瑪)是日本一家頗有名氣的家庭電子用品公司。

不過長期站立工作或會引起不少職業病,這間公司又有否想到站立太久,壓力增加,令員工需要更長的時間休息呢?員工太大壓力,反而會拖低工作效率!

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美評論家:公司奉旨睡午覺 不要怕得罪任何人!

在工作中睡覺,一般被視為偷懶行為。但美國紐約時報一位評論人就引述專家指出,午睡可改善人類注意力、集中力,令生產力提升,標榜「在工作時間睡午覺,並不需要覺得對不起任何人!」的思想。

這篇名為「Take Naps at Work. Apologize to No One.」(工作時小睡毋須感到歉意)的文章,由美國紐約時報評論人Tim Herrera發表。舉出例子如科學研究中心Bersin by Deloitte創始人指出「疲勞會為工作人員帶來影響生產性的問題」,認為適當的睡眠對生產能力有提升這個好處,並不為人所知。僱員應該向上司反映這個訴求。

文章又提到由加州大學Sara Mednick博士的研究,發現1天裡面進行4次智能測驗的試驗當中,整天沒有睡眠的人所得分數,會依照時間逐漸下降。但如每次實驗期間給予參與者30分鐘的睡眠時間,整體分數得到了大幅的提升;如果讓參與者在每節測驗當中睡眠60分鐘的話,更加能夠回復至第一次測驗時的分數。研究認為有質素的日間睡眠,可達到與夜間睡眠一樣的益處。Sara Mednick博士又認為20分鐘至60分鐘的午覺,可讓腦部達到休息狀態,令記憶力與學習能力得到提升。而60分鐘以上的睡眠,更可令人進入「快速動眼睡眠」狀態,令人在休息後得到更佳的創意靈感。

然而文章又引述美國已故作家Jerry Siegel做過的實驗,說明人類每天只需要7-8小時的睡眠時間。城市人在日間感到疲倦,是因為晚上睡眠的質素不佳所致。如果晚上睡得好,就未必需要在日間午睡。

到最後文章作者Tim Herrera提供了幾個午睡的小貼士:

*找一個寧靜、身邊沒有人的環境,令你不會被打擾。
*盡量令環境昏暗,或配戴眼罩。還有戴上耳塞,減低噪音。
*首先訂立睡眠時間為20分鐘,日後再調節時間。睡得比你需要的更長時間的話,會為你帶來比沒睡更大的無力感。

 

資料來源:The New York Times

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連續飛近2小時!Facebook太陽能航拍機第二次試飛成功

一般入門級航拍機的飛行時間,大約是數分鐘至十數分鐘,而高階機種亦只能飛30分鐘左右。但今次Facebook就開發了一款由太陽能飛機,可以利用太陽能發電,為飛機提供動力。在最近一次的試飛當中,成功飛行了1小時46分鐘。Facebook希望利用此航拍機,令世界上最偏遠的地區,也能夠連接互聯網。

Facebook在2015年就發表了「會飛的WiFi熱點」構想,在2年後他們終於公佈這架電能飛機「Aquila」已成功通過第二次試飛。這架Aquila機翼長達42米,比一架小型波音737客機還要闊。在機翼上裝有太陽能感光板,可一邊飛行一邊以太陽能發電。在2016年第一次飛行成功,而在進一步改良後,在2017年5月22日再一次飛行成功,這次做出的連續飛行時數,更長達1小時46分鐘。

在2016年第一次試飛後,Aquila得到改良,包括增加擾流板與水平螺旋槳,以在降落時能夠更有效加大空氣阻力而順利減速,另一方面為了採集數據增加了數百個感應器,自動航行的軟件修正、增加後備通訊系統,還有更有型格的機身外觀。

Facebook希望利用Aquila飛行時間長久的特性,為偏遠地區的人也能連接互聯網。此機不追求速度,更著重於有效利用太陽能作更長的飛行時間,所以本機的飛行速度亦只有每小時16-24公里。

圖片可看到Aquila要令機身更輕巧而不設降落裝置,但在試飛完成後,能在砂地上正確且不傷機身的情況下降落。

資料來源:Facebook官方網站

iPhone十周年 Tim Cook發表恭賀詞

10年前的2007年6月29日9:42分(美國時間)蘋果發表了第一代iPhone。在今年的6月29日(美國時間),Tim Cook發出了恭賀詞,表示為改變世界的iPhone、曾以它為夢想的人(指Steve Jobs)還有在蘋果裡面永不停步發展iPhone未來的工作人員致以祝福。

這篇Twitter投稿是美國時間6月29日9時41分發出,而短文上iPhone機面的時間也是9時41分。不知是有心定無意,2007年WWDC上Steve Jobs發表iPhone的時間是9時42分,而2010年WWDC發表iPad的時間才是9時41分。

不過亦可解釋為9時41分已變成了蘋果的「官方時間」。在iPhone初代至到iPhone 4,宣傳圖片上產品顯示的時間都是9時42分,而在此之後就更改成iPad第一刻向全世界展示的時間,9時41分。此時間在亦在官方網站的所有產品,包括iPhone、iPad、Mac電腦上使用到(Apple Watch在展示傳統時分針鐘錶錶面時,使用鐘錶業界標準的10時10分)。

 

資料來源:Twitter