面對全球勞動力短缺問題，餐飲行業紛紛轉向自動化解決方案，以減輕人手壓力。由 Kitchen Robotics 公司研發的全自動廚房機械人「Beastro」，已正式進駐美國佛羅里達國際大學（FIU），成為該校餐廳的「廚師」。此機械廚房每小時可烹調多達 75 道菜色，大幅減少人力需求，為學生提供了嶄新的飲食體驗，未來或成為餐飲業不可忽視的革新趨勢。
「Beastro」這台高科技機械人廚房專為校園餐廳設計，可一次處理四份不同餐點，並通過人工智慧（AI）技術確保每道料理的口味和份量一致。用餐者只需在平板選單上點選所需餐點，機械人便會自動投入食材進行烹調，整個流程僅需約四分鐘。據了解，Beastro 可以運用數十種食材完成多樣化料理選項，且不受限於特定菜系，無論是意大利粉、煎蛋卷或炒菜均能勝任。
FIU 餐廳經理 Chris Valdes 表示，Beastro 自引入以來深受學生喜愛，平均每日供應約 179 道餐點，其中「自選意粉」更是最受歡迎。Valdes 指出，學生對於親眼目睹機械廚房如何完成料理感到好奇，這種互動式用餐體驗令機械人廚師頗受好評。
Kitchen Robotics 公司行政總裁 Ofer Zinger 指出，Beastro 的設計靈感來自家庭廚房的傳統場景。他提到自己祖母曾經根據廚櫃現有食材準備晚餐的經驗，並指出 Beastro 的目標是支持這樣的「即興烹調」模式，讓用戶按喜好和現有食材構思餐單。Zinger 強調 Beastro 不依賴特定菜系，提供靈活創新烹調方式，以滿足不同口味需求。
Beastro 的自動化不僅表現在烹調過程，還在清潔和消毒方面具備高度自動化功能。每完成一道餐點，機械人便會徹底清潔所使用的鍋具，這樣的設計大幅減少人手成本。根據 Kitchen Robotics 公司數據，Beastro 可減少多達 75% 的人力成本和不必要的食材浪費，使餐飲企業運營更具成本效益。
Kitchen Robotics 目前以每月 3,970 美元（約港幣 HK$30,966）租賃 Beastro 給商業客戶，並預計未來將陸續進駐美國東岸其他地區、加拿大和德國等市場。此機械人廚房在佛羅里達州 Bank of America 試行後已順利進入 FIU，而另一台機械人廚房亦已在加拿大多倫多一家餐廳投入使用，為未來的市場擴展奠定基礎。
Zinger 表示，Kitchen Robotics 的技術已具備即時規模化能力，並強調與其他僅停留在原型或測試階段的自動化廚房解決方案不同，Beastro 已經過多次實地試驗，完全具備商業化運作條件。公司已籌集約 1,000 萬美元（約港幣 HK$7,800 萬）資金，並計劃進行下一輪融資，以期將這項技術推向全球市場。
隨著自動化廚房的逐步普及，Beastro 類型機械人廚師的問世無疑為餐飲業帶來一股新風潮。FIU 的學生們在親身體驗後亦開始思考，這種機械人烹調的餐點能否符合傳統人手烹調的品質，而消費者又會否為這種新型用餐方式買單，成為下一個值得關注的話題。
