我們不時會讀到動物醫生探訪醫院，為患病留院兒童打氣的新聞。可愛的小動物的確能夠為病童帶來安慰，給予他們動力渡過難捱的療程，不過動物醫生無法每天在醫院候命，亦不能同時滿足所有病童，初創公司 Sproutel 就研發了一款專為癌病兒童設計的機械鴨 Alfac Duck。
正在 CES 2018 展出的 My Special Alfac Duck，主要目標是陪伴癌病兒童渡過化療療程，給予他們一點舒緩之餘，亦協助他們捱過療程。軟綿綿的 Alfac Duck 本身亦有一個化療療程的接口，病童可以在 Alfac Duck 身上模擬化療的過程，然後給予牠生活上所需的照顧，例如為牠洗澡或餵食。Sproutel 的研發人員表示，且自己可以讓患癌兒童在療程中表達他們的感受。
鴨仔內置 RFID 感應器，用戶可以不同的情緒卡為 Alfac Duck 更換不同的 Emoji，以顯示牠的喜怒哀樂。Alfac Duck 的身體語言、聲效和面部表情，通通都會因應情緒而作出改變。Alfac Duck 還會發出讓人舒緩的聲音，讓病童學習如何控制呼吸，令身體能夠舒服一點。每隻 Alfac Duck 的生產成本大約要 200 美元，Sproutel 表示會和美國的醫院合作，令病人和家屬毋須支付任何費用，期望明年會有 1 萬隻鴨仔投入服務，為患癌病童帶來協助。
來源：mashable