大數據公司 Cambridge Analytica(CA)涉嫌曾協助特朗普競選及英國脫歐陣營的高層主管,被英國一間電視台派出的臥底工作員套取眾多內部資料。在被偷拍的訪問影片中,這名高層指他們會勒索政客,安排美人計及以誇張的政治宣傳,以幫助他們的客戶贏得選舉。CA 則指這些報道的內容並非真確。
根據《紐約時報》報道,Cambridge Analytica(CA)及其母公司 SCL Group 合共收集了 5,000 萬項 Facebook 用戶數據。雖然該公司曾在 2015 年向 Facebook 承諾會刪去這批資料,但各大報章仍調查中指他們有可能暗中保留了有關數據。 CA 及 SCL 均否認指控,同時亦否認他們及旗下所有機構採用賄賂、設陷阱等方法達致任何目的。
英國電視台 Channel 4 在 2017 年年尾開始與 CA 高層進行過 5 次會面以及多次電話交談。在暗中拍攝的影片中, CA 的 CEO Alexander Nix 多次表示能夠以各種不道德手段,包括勒索政客,安排美人計及以誇張的政治宣傳,為客戶的競選項目提供服務。他曾經提到「我可以帶幾位烏克蘭女性在假期時同我們一起行動,你懂我的意思」,而另一個計劃是「派人員賄賂候選人的政治對手,以大筆資金助他競選以換取土地,再從中拍攝影片。」在影片中 Nix 更表示,只要群眾相信,事情就不一定要是真實的。
在另一段拍攝於去年 11 月的影片當中, CA Political Global 董事總經理 Mark Turnbull 承認他們的生意是在群眾中製造恐懼,指他們的工作是「了解哪些是群眾最深層的恐懼、最關心的事」,並指競選工程並不是建基於事實,而是建基於群眾的情感之上。
這個說法正好符合 CA 對恐懼心理的分析。據報道,該公司非常依賴手上的 5,000 萬名 Facebook 用戶的數據進行分析。而這批數據是透過第三方研究人員取得。他們開發了一個心理測驗應用程式,吸引大量用家使用,超過 30 萬用戶曾經下載過這款 App,並解答心理測驗,用戶及其朋友的數據透過此 App 拱手相讓 CA 的分析師。直到 2015 年,Facebook 正式關閉 Apps 能透過一個用戶,取得其朋友用戶朋友資料的這個漏洞,更與 CA 簽訂一項具法律約束力的協議,要求 CA 刪除以漏洞取得的資料。
但有消息人士指,直到 2017 年初,內部員工仍可存取有關資料。而目前 Facebook 則已封鎖有關資料。
面對多方指責,Cambridge Analytica 在公開聲明中表示,有關報道都是經過杜撰,以及扭曲他們的談話性質及公司營運方式。他們指,項目的合法性及對公司聲譽的影響,都是他們衡量新客戶時的重點。而 Nix 亦指出,他們習慣在交談中列舉不同荒唐、假設性的情節,讓談話氣氛更加輕鬆,並強調他們不會採用違法及不道德的方式行事。
然而事件造成的爭議愈演愈烈,英國信息專員 Elizabeth Denham 更表明,將會請求法庭頒令調查 Facebook 以及 CA 涉及濫用 Facebook 用戶數據,行動包括檢視 CA 的伺服器。
資料來源:wired.com
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